El crecimiento del crédito bancario no coincide con el desempeño de la economía en términos de Producto Interno Bruto (PIB) durante el segundo trimestre del año, que por muchos períodos se mantuvo a un nivel similar, sostiene el último informe de la Asociación Bancaria de Panamá (ABP).
De acuerdo con las estadísticas de la ABP el crédito bancario ascendió a 352 millones de dólares, es decir un crecimiento de 3.2%, un punto más que el registrado en el mismo período del año pasado.
Mientras que las cifras del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) sostienen que el crecimiento del PIB fue de 1.5%, menor que el 2.0% registrado según la misma fuente en el primer trimestre del año, pero ligeramente mayor que el del segundo trimestre del 2000 cuando creció 1.2%.
"En períodos pasado había casi una correlación unitaria entre ambos (crédito bancario y PIB) , o sea que los cambios en ambos indicadores eran casi iguales. Pero desde hace algunos años esa correlación ha cambiado, y ya no son coincidentes ambos desempeños. Por esa razón, no puede utilizarse el crédito bancario para estimar o proyectar el desempeño del PIB, tal como se ve en las cifras presentadas", indica la ABP.
Para todo el primer semestre de este año, el saldo de crédito bancario al sector privado local creció en 5.2%, superior al 4.5% registrado en el primer semestre del año anterior. En términos absolutos, el aumento este año fue de 565 millones de dólares, en comparación con los 459 millones de dólares del año anterior. El PIB, en tanto, según cifras del MEF, creció solamente 1.7% en el primer semestre de este año.
"Vemos, entonces, que no hay paralelismo, similitud, ni correlación entre el desempeño del crédito bancario y el de la economía nacional. Se desvirtúan así afirmaciones de funcionarios de gobierno que en algún momento han manifestado que la desaceleración económica que vivimos se debe a la disminución del crédito bancario. Aunque el ritmo de crecimiento de la economía se redujo o su desacleración se acentuó, el crédito bancario se mantuvo estable, e incluso registró crecimiento en el segundo trimestre sobre el primer trimestre de este año, y sobre los mismos períodos del año anterior", sustenta el análisis de la ABP.
Resalta que estas comparaciones reflejan que el problema del crédito bancario en Panamá no está en la oferta, sino en la demanda. De parte de la banca hay una permanente, constante y amplia disponibilidad de crédito, obviamente bajo las condiciones de prudencia y seguridad que las circunstancias exigen.
"Si el crédito disminuye, es fundamentalmente porque disminuye la demanda, que es natural en situaciones de debilitamiento o creciente desaceleración de la economía nacional. en condiciones de una prolongada y cada vez intensa desacleración, no se puede esperar una dinámica demanda de crédito", asevera la ABP.
En el desempeño del crédito bancario se destaca el desproporcionado crecimiento del crédito al sector comercio en 214 millones de dólares, cuatro veces mayor que en el primer trimestre y más del doble que en el mismo trimestre del año pasado. "Este aumento obviamente requiere mayor profundización, porque aunque puede incluir préstamos otorgados dentro de programas especiales como el del Banco Nacional por intermedio de bancos privados para pequeñas y medianas empresas, y el de la Caja de Ahorros dentro del programa con fondos de la Caja de Seguro Social, hay diversas señales de que importantes componentes de este sector no han estado desempeñándose bien", puntualiza la ABP.
