Como todo apunta a que el complicado escenario económico se mantendrá a lo largo de 2009, la Organización Mundial de Turismo (OMT) prevé un estancamiento del sector o incluso una ligera caída que podría oscilar entre un 1 y un 2%.
El organismo mundial presentó en Madrid el balance de 2008 y las primeras previsiones para este año.
Europa, junto con las Américas, será la región más afectada en términos de resultados generales, ya que la mayor parte de sus mercados emisores están ya, o están entrando, en recesión y, de hecho, fue la única zona que sufrió un estancamiento en el conjunto de 2008, tras una caída del 3% en el segundo semestre.
El debilitamiento del crecimiento del turismo internacional se produce después de cuatro años de resultados "sin precedentes", con un incremento medio de un 7% anual, muy por encima de la tendencia a largo plazo que la OMT había fijado en el 4%.
En crecimiento general del 2% en 2008 se debe al aumento del 5% del número de turistas registrado en el primer semestre del año que pudo compensar el retroceso del 1% que se produjo en la segunda mitad del ejercicio.
Las regiones que lograron los mejores resultados en 2008 fueron Oriente Medio, con un alza del 11%; África, con un 4%, y las Américas, con un 4%.
En el caso de las Américas, el crecimiento fue debido "a la fortaleza de los viajes a los Estados Unidos" registrada en agosto y "al comportamiento favorable de la mayoría de los destinos de América Central y Sur", según la OMT.
Según cifras de este organismo, Norteamérica recibió 98,4 millones de turistas; el Caribe, 19,7 millones; Centroamérica, 8,4 millones y Suramérica, 21,1 millones.
