Panamá se ha convertido en un paraíso para el turismo y muestra de ello son los números interesantes de visitantes que mes a mes llegan a suelo patrio para conocer y disfrutar de las bellezas nacionales.
Datos de la Contraloría General detallan que a noviembre del 2010 el porcentaje de ocupación hotelera era de 67.1% comparado con igual periodo cuando fue de 57.8% muestra una variación de 16.2%.
El total de visitantes para dicho periodo fue de 1 millón 867 mil 955 turistas por puertos y aeropuertos.
La entrada que se registró por el Aeropuerto Internacional de Tocumen fue de 1 millón 375 mil 139 turistas, concentrándose el mayor número específicamente en noviembre con un total de 137 mil 694 personas.
Por Paso Canoa ingresaron 158 mil 582 visitantes y por los puertos de Cristóbal y Balboa 5 mil 314 visitantes.
Las estadísticas destinadas a otros puertos, es decir aquellos ubicados en Aguadulce, Amador, Almirante, Bahía Las Minas, entre otros sumaron 71 mil 968 personas.
La entrada por los puertos de crucero fue de 256 mil 952 visitantes .
Jaime Figueroa, presidente de la Comisión de Turismo de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresas, explicó que la industria de turismo es la más grande de Panamá, el cual provee más ingresos al país que el Canal de Panamá por lo que hay que mostrarle una importancia primordial porque es la industria que más rinde.
Sin embargo, a pesar de este atractivo panorama, detalló que hay que prestarle atención a la calidad del servicio que se ofrece a los turistas una vez lleguen al país.
“En eso estamos muy flacos, lo que es el servicio en Panamá debe ser reforzado” apuntó.
Añadió que se han logrado acuerdos para el intercambio educacional con las más importantes escuelas en culinarias de Suiza y París.
Manifestó que los seminarios que dicten son una gran oportunidad para los compatriotas que no pueden pagar cursos de esta categoría en otros países.
Añadió que hay que reforzar a los guías de turistas ya que además de ser bilingües deben conocer de historia, arquitectura, cultura entre otros.
“No es que los guías de turismo sean malos pero se necesita una uniformidad y lo que proponemos es que se haga una escuela de turismo” resaltó.
Destacó que además del servicio hace falta el sello de Panamá, ya que actualmente no lo tiene.
“Cuando los turistas llegan a Tocumen no ven ninguna pollera o algún plato típico lo que ofertan son productos ajenos a la cultura panameña” destacó.
Figueroa manifestó que es una lástima que el sitio de mayor número de visitantes le ofrezca a los turistas comidas que ven en sus países antes de presentarle las tradiciones panameñas.
Annette Cárdenas, presidenta de la Cámara de Turismo de Panamá consideró que el sector turismo cerró bien el 2010, ya que fue un periodo bastante productivo.
Concordó con Figueroa al apuntar que lo que hay que reforzar es la mano de obra.
A partir de la mitad del 2010, estuvimos experimentando una deficiencia en el volumen de mano de obra para trabajar en la industria, destacó Cárdenas.
Detalló que con la apertura de más hoteles la situación se agravará ya que dos de los puntos más importantes de la actividad son personal capacitado que esté dispuesto a entender las condiciones para trabajar en esta industria.
Sumado a esta situación se encuentra el reto de querer servir tomando en cuanta que el turismo es un sector de servicio y hospitalidad.
No obstante para el próximo año, prevén que con la apertura de los nuevos hoteles se produzca una mayor competitividad lo que genera más oportunidades de empleo a los panameños.
