El turismo se abre a la competencia

A LA vuelta de la esquina. Así está la apertura del mercado para los operadores de turismo, lo que indica que en enero de 2008 vendrá una mayor competencia en este sector, mientras que para las agencias de viaje la apertura será en enero de 2010.
Ana Arroyo, presidenta de la Asociación Panameña de Operadores de Turismo (APOTUR), informó que están a la espera de la nueva Ley de Turismo y su implementanción, que es la que establecerá los parámetros para competir con los operadores internacionales.
La presidenta de la APOTUR se muestra a favor de esta apertura, sin embargo, es consciente de que una de las deficiencias que posee el sector se ubica en la falta de personal capacitado.
"Estamos trabajando en capacitar al personal en materia de recurso tecnológico, para estar al mismo nivel de los operadores internacionales", advirtió.
Ernesto Reina, presidente de la Asociación Panameña de Agencias de Viaje y Turismo (APAVIT), reconoce que el mundo está cambiando y para ello han decidido prepararse, organizando un congreso en donde se abordará el tema de la apertura.
Algunas agencias de viaje, dijo, han decidido hacer alianzas con agencias extranjeras, lo que permite arreglos con líneas aéreas, arrendadoras de autos y hoteles.
Se calcula que hasta le fecha ya unas 10 agencias han firmado alianzas que abarcan desde México a Argentina, informó Reina.
El proyecto de Ley No.270 establece que el negocio de las agencias de viajes y de los operadores de turismo se entenderá como "comercios al por mayor", lo que implica una apertura del mercado para que extranjeros establezcan este tipo de negocio en Panamá.
En el país operan unas 130 agencias de turismo que deberán competir y diversificar las ofertas con las que hoy cuentan.
Explica el presidente de la APAVIT que las ventas que estas generan anualmente rondan los 500 mil a 2 millones de dólares, y son catalogadas como agencias estables.
También se recibe una comisión mínima de parte de las líneas aéreas, afirmó.
La ley otorga dos tipos de licencias. Una es la tipo "A", que permite al comerciante ingresar en el negocio de los boletos aéreos y el turismo interno, mientras que la tipo "B" solo permite comercializar boletos aéreos.