Los amantes del café tienen una gama muy variada de opciones para consumirlo. Granos de café con chocolate oscuro o chocolate blanco o de leche. Una calentita taza de café gourment acompañado con galletas de macadamia, de moca, de guayaba, de chocolate. Chocolates rellenos de mermelada de guayaba, de limón, piña, maracuyá y macadamias, y pepitas de marañón envueltas en chocolate.
Todas estas especialidades las ha sabido combinar a la perfección el grupo costarricense Britt, que hace 25 años desarrolló el negocio de café de exportación con valor agregado y se constituyó en la primera tostadora en el mundo creada especialmente para la exportación.
Iniciar el negocio no fue fácil debido a que los accionistas no lograban obtener el financiamiento necesario para ejecutar el proyecto. “No teníamos plantaciones de café, solo muchas ideas de cómo comercializarlo y exportarlo”, comentó Pablo Vargas, gerente general de Grupo Britt, durante una presentación en Panamá del negocio para inversionistas interesados en una próxima emisión de bonos que el Grupo de Accionistas Mayoritarios de Britt, S.A, (Gambsa) ofertará en el mercado de valores local.
Luego del éxito obtenido con la exportación de café gourmet desde Costa Rica, expandieron sus operaciones a la producción de chocolates y tiendas de regalos. Su división de café y chocolates opera en el mercado mayorista y abastece hoteles, restaurantes y supermercados en Latinoamérica y el Caribe.
También tiene una división de tiendas minoristas o al detalle, compuesta por 93 tiendas de regalos que atienden a los viajeros en aeropuertos, hoteles y otros sitios visitados por turistas, en diez países y pedidos por internet de todas partes del mundo.
La marca está presente en aeropuertos internacionales como los de San José y Liberia en Costa Rica; en Lima, Perú; en Santiago de Chile, Curacao, Antigua y Barbuda, en Nueva Caledonia, tres aeropuertos de República Dominicana, dos aeropuertos en Chile y recientemente dos tiendas en el aeropuerto El Dorado en Bogotá, Colombia y también tiene presencia en el aeropuerto internacional de Miami, Florida.
En Panamá esperan que la marca pueda ser comercializada desde el aeropuerto de Tocumen, aunque la administración de dicha terminal no tiene una categoría estipulada para licitar tiendas de este tipo, advirtió Vargas.
Por ahora, la presencia de Britt en el país será como emisor de la Bolsa de Valores de Panamá. “Es un mercado que tiene mucho apetito por estas inversiones, es el mercado financiero más sofisticado en la región”, comentó Vargas al ser consultado sobre la decisión de emitir en el mercado de valores de Panamá. Los títulos serán ofrecidos el próximo 20 de noviembre y los mismos devengarán una tasa de interés fija de 6.5% anual, pagaderos trimestralmente, con vencimiento en cinco años. Los 10 millones de dólares que esperan captar serán utilizados para comprar aproximadamente un 14.85% de las acciones comunes de la sociedad que actualmente se encuentran en manos de accionistas minoritarios y que tienen interés en vender.
