El Consejo de Cámaras y Asociaciones de Producción de Ecuador solicitó al Fondo Monetario Internacional (FMI) que concrete la ayuda financiera ofrecida desde octubre de 1998 y la firma de una carta de intenciones con el país para evitar un estallido social de impredecibles consecuencias.
"Grave sería que una reacción tardía del Fondo Monetario Internacional malogre todo lo hasta hoy conseguido, porque si no se restablece urgentemente el crédito y la confianza internacionales (...), creemos que la desesperanza y frustración de los ecuatorianos podría desbordarse", señaló el Consejo en un comunicado de prensa.
El organismo de la producción, que está formado por las cámaras de comercio, industrias, pesca y las asociaciones empresariales del país, instó al FMI a agilizar el crédito de contingencia por 250 millones de dólares que permitiría equilibrar la balanza de pagos e iniciar la reactivación de la alicaída economía nacional.
En el comunicado, el Consejo señaló que Ecuador ha dado muestras de hacer grandes esfuerzos para que la comunidad internacional apoye su estrategia para superar la crisis, calificada como una de las peores del siglo que está por terminar.
"El debilitamiento de nuestra economía fue muy grave" por los azotes de la naturaleza como el paso del devastador fenómeno climatológico de El Niño, que desde su presencia entre 1997 y 1998 ha generado pérdidas acumuladas por 5.000 millones de dólares, según cálculos de los empresarios.
Según el Consejo de Cámaras, Ecuador también se vio directamente afectado por la crisis financiera en Asia y otras regiones del mundo, lo que han causado un deterioro de la economía con la consecuencia de una "hiperdevaluación" monetaria y una "recesión sin precedentes".
"Frente a todo ello, el pueblo ecuatoriano ha dado muestras, quizá como ningún otro en el orbe, de estar dispuesto a superar los problemas" y ha soportado severas medidas económicas que buscaban acabar con la crisis.
Sin embargo, el boletín indica que la demora del acuerdo con el FMI ha agravado la situación y deteriorado la paciencia de la población.
La imposición de tributos impopulares, el aumento de los combustibles en marzo pasado y la congelación de las cuentas bancarias para evitar la fuga de divisas han generado una situación insostenible, a criterio de los empresarios, que avistan un panorama desalentador en el próximo año si no se recibe, cuanto antes, la ayuda del FMI y otros organismos multilaterales.
El Gobierno ecuatoriano apostó su estrategia económica a un acuerdo de contingencia con el Fondo por 400 millones de dólares, pero que al final ha sido reducido a apenas 250 millones de dólares.
El presidente ecuatoriano, Jamil Mahuad, ha reiterado que el acuerdo se podría firmar en unas cinco semanas y ha pedido paciencia a la población.
No obstante, varios grupos sociales han convocado a protestas contra el Ejecutivo, que comenzarían a partir del 1 de enero, mientras que la oposición política ha sugerido como única salida a la crisis la renuncia del presidente Mahuad.
El anuncio del Consejo de Cámaras de la Producción coincide con otro mensaje emitido hoy por las Fuerzas Armadas que han advertido y rechazado presuntos intentos desestabilizadores fraguados por grupos del poder económico y político.
Los militares han hecho un llamamiento a la calma y a unir esfuerzos para superar la crisis económica, la pobreza, la marginación y el desempleo que afectan a más de la mitad de los doce millones de ecuatorianos.
