Misiles entre el sector empresarial y el gobierno se lanzaron ayer durante la inauguración de la segunda versión de Expoalimentos y Bebibas, reavivando el polémico tema de las restricciones a las importaciones y la violación de acuerdos con la Organización Mundial del Comercio. Se advirtió asimismo en los discursos del Ministro Alejandro Posse del MIDA y el ministro encargado del Ministerio de Comercio e Industrias una concepción diferente del comercio exterior.
Mientras Posse criticó a la OMC porque abre el escenario desigual entre potencias productoras que subsidian sus mercancías y países subdesarrollados, Ernesto Fernández manifestó que "el sector agrícola debe abrirse al mundo y aceptar la realidad de la competencia".
Por otro lado, el presidente de la Cámara de Comercio e Industrias, Manuel José Paredes cuestionó las serias dificultades que padece actualmente el sector agropecuario e industrial por la necesidad de políticas económicas, que permitan corregir la caída en el ritmo de la actividad de estos sectores.
Mientras que el ministro Posse reiteró que "la OMC señalaba que Panamá iba a tener un infinito universo de consumidores, en realidad ha tenido "un infinito universo de dificultades".
Sin embargo, apuntó que lo que sucede es un universo infinito de importaciones que se han convertido en un obstáculo para el mercado extranjero, por las dificultades que ellos imponen.
En tanto, el presidente de la Cámara de Comercio sustentó que problemas como la falta de crédito, apoyo tecnológico, una pobre infrestructura y la limitación de acceso a nuevos mercados, se han combinado para impedir la competitividad de estos importantes sectores de la economía.
Agregó Paredes que los aumentos de aranceles a la importación, así como del establecimiento de barreras no arancelarias, no puede ser vistas como soluciones a largo plazo de estas dificultades.
La Cámara de Comercio, dijo Paredes , ha sido una fuerte proponente de la inserción del país a la economía globalizada, la cual debe ser vista como una nueva oportunidad de ampliar nuestras fronteras comerciales.
En este sentido, advirtió que los tratados bilaterales para el intercambio comercial, así como nuestra inclusión en áreas de libre comercio, deben brindarle al productor panameño el acceso seguro a nuevos mercados; pero, para que esto suceda con el éxito deseado, Panamá debe dar primero el ejemplo y eliminar aquellas prácticas que hoy limitan la importación de productos al mercado nacional.
Paredes apuntó que se necesita, además de una mejor relación entre los diferentes actores de nuestra política exterior para impulsar y promover mas activamente el producto nacional en el exterior.
Para crear el ambiente necesario a fin de obtener éxito en la realización de estos ajuste, el presidente de la Cámara de Comercio recomendó fomentar la inserción de la banca privada en el otorgamiento de créditos para pequeños y medianos agricultores; buscar mecanismos que permitan una mayor participación de productos agropecuarios, no sólo para el manejo de los contingentes negociados con la OMC, sino con un mecanismo para financiar la producción nacional; desarrollar un proyecto de ley que permita apoyar al sector agropecuario y debe existir una mejor coordinación entre el MICI través del VICOMEX y el MIDA para el desarrollo de una estrategia de penetración de nuevos mercados.
Por otra parte, el ministro encargado de Comercio e Industrias, Ernesto Fernández reconoció que las ineficiencias que hoy día minan al sector agrícola no pueden ser mantenidas ni tampoco protegidas. Subrayó que el gobierno coincide con las aspiraciones del sector privado de lograr un país comercialmente más agresivo y con mayor capacidad de competer. De ahí que se firmará el acuerdo para el fomento de las inversiones entre Panamá y Estados Unidos, el cual debe ser considerado como " la punta de lanza de futuros instrumentos jurídicos internacionales.
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