Empresas de energía extranjeras firmarán en diciembre contratos por miles de millones de dólares con Venezuela para explotar y producir gas natural costa afuera, dijeron ayer fuentes de la industria.
Las negociaciones por los campos en el área marítima de la Plataforma Deltana, en el oriente del país, son un intento del quinto exportador mundial de crudo por diversificar su economía, dependiente de los ingresos petroleros.
"Estamos en camino para diciembre y el gobierno está trabajando muy duro para lograr ese objetivo", dijo a Reuters un funcionario de una de las empresas involucradas.
La inversión en los cinco campos gasíferos en oferta estará alrededor de los 4,000 millones de dólares, según estimaciones del ministerio de Energía y Minas.
La producción de gas alimentará una planta de Gas Natural Licuado (GNL) con capacidad de 4.7 millones de toneladas al año, que está previsto entre en funcionamiento en el 2007.
Fuentes de la industria dijeron que las empresas aún negocian algunos términos con el gobierno, incluyendo el envío de la producción de gas a una planta de gas licuado en la vecina Trinidad & Tobago mientras la planta venezolana está en construcción.
Venezuela preseleccionó para la negociación a empresas entre las que se cuentan las internacionales BP , Brítish Gas y la estadounidense ChevronTexaco , pára participar en las licitaciones.
Esas empresas buscan lograr contratos en áreas adyacentes a los campos que ya están explotando en la zona fronteriza del lado de Trinidad. La estatal Statoil dé Noruega y la gigante francesa TotalFinaElf támbién están compitiendo por dos campos en Deltana. Las empresas ganadoras se asociarán para la explotación de los campos con la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA).