Empresas
- 25 empresas ya han sido certificadas con el sello de calidad, según la ATP.
- 30 empresas en el interior del país esperan certificarse próximamente.
Duración
- 8 meses a un año es el promedio de duración que tardan las empresas para obtener el sello.
- 3 años es el tiempo de duración del sello, posteriormente las empresas deberán recertificarse.
Ya son 25 empresas turísticas las que cuentan con el Sello de Calidad de Empresas Turísticas de Panamá mediante el Sistema de Certificación de Calidad Turística implementado por la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP).
De estas 25 empresas que ya han sido certificadas y que han contado con el incentivo de que la ATP ha corrido con todos los gastos que el proceso implica, nueve son empresas de alojamiento u hospedaje, ocho son guías turísticos y las otras ocho se dividen entre cinco operadoras de turismo y tres agencias de viaje.
El plan piloto de certificación de la ATP, que entró en vigencia desde el 2011, otorgó a estas 25 primeras empresas la posibilidad de realizar el proceso de certificación de manera gratuita, aunque ellas debían correr con los gastos de las adecuaciones que debían hacer para poder alcanzar los estándares que la norma exige.
Soraya Alderete, encargada del Sistema de Certificación de la Calidad Turística en Panamá, comentó que aunque no hay una cifra exacta de la inversión que deben realizar las empresas para la certificación, la inversión podría estar entre los 5,000 y los 12,000 dólares, dependiendo de la clase de empresa. Esto, sin incluir las adecuaciones
Sin embargo, la inversión y el incremento en los costos que esta iniciativa representa “dependen del tamaño de la empresa, pero los resultados se reflejarán en sus servicios (mayor calidad) y su rentabilidad”, así lo aseguró Jaime Campuzano, presidente de la Cámara de Turismo de Panamá y gerente general del hotel El Panamá, el cual actualmente se encuentra en el proceso de recertificación del sello de calidad.
La certificación tiene un periodo de validez de tres años, sin embargo, cada año las empresas deben realizar un proceso de revisión. De encontrarse algún incumplimiento con respecto a las normas que las empresas deben adoptar, tendrán un periodo de tiempo para realizar la adecuación, sin embargo, “en caso de que este sea muy grave”, las certificadoras procederán a retirar el sello.
Asimismo, la encargada de todo el sistema de certificación dentro de la ATP informó que el proceso para obtener el sello tiene una duración aproximada entre ocho meses y un año.
Además, la funcionaria explicó que las certificadoras encargadas de los procesos de verificación de cumplimiento se deben encontrar avaladas por la Autoridad de Turismo.
Inversión
El proceso debe iniciarse por voluntad propia de la empresa de turismo, y el primer paso debe ser comprar la norma la cual se encuentra de venta en el Ministerio de Comercio e Industrias (Mici). Existen dos tipos de manuales, una especifica la norma para los operadores de turismo y guias turísticos y otra para las empresas de hospedaje o alojamiento; las normas tienen un costo de 6 dólares y 8 dólares, respectivamente.
Posteriormente, las empresas deberán contratar los servicios de las certificadoras para realizar las visitas pertinentes antes y después de las adecuaciones para obtener la certificación final.
Adecuaciones
Algunas de las adecuaciones que la norma presenta se encuentran en el área de los departamentos de operaciones, planilla y procesos.
Según Campuzano, actualmente se encuentran certificadas alrededor de 30 empresas, sin embargo, estas en su totalidad se encuentran establecidas en la ciudad capital. Para esta nueva etapa se esperan que “unas 30 empresas más se unan para lo que es el interior del país”, comentó Campuzano, quien también aseguró que esta nueva norma más que adecuar a los colaboradores, “perdura aunque cambien al personal”.
Operadores de viajes
Margo Tours es una de las 10 agencias de viaje que se escogieron para realizar el plan piloto de la ATP y la cual actualmente ya cuenta con el sello de calidad que maneja esta autoridad. “Nos tomó aproximadamente de 6 meses a nueve meses, obtener la certificación”, comentó Aida Quijano, quien es la gerente general y propietaria de la operadora de viajes.
Además, Quijano, quien fue presidenta de la Asociación de Centros de Enseñanza de Inglés (Apacei) en Panamá, aseguró que los costos en los servicios que se ofrecen en las agencias de viaje no aumentaron debido a la certificación, “ya que se minimizan los errores y se trabaja más eficientemente”. “Ahora se trabaja mucho más organizado, con una alta calidad en todo el servicio y en el trabajo ‘detrás de oficinas’”, aseguró Quijano.
Aunque en esta oportunidad la inversión fue patrocinada por la ATP, Alderete, ejecutiva de esta institución, aclaró que la entidad cubrirá los gastos de estas empresas seleccionadas hasta el 2015, fecha a partir de la cual cada empresa deberá cubrir sus certificaciones y revisiones si desean continuar con el sello de calidad.
Sin embargo, Quijano comentó que “nosotros tuvimos que cubrir los gastos que se tuvieron que hacer dentro de nuestras oficina por imagen, seguridad, etc”.
