Opinión
- Alicia Bárcena
- Secretaria ejecutiva de la Cepal
Costo del crédito
- Oportunidades y amenazas le plantea a América Latina y el Caribe el escenario de la economía mundial para el próximo año.
- “Entre las oportunidades vemos un aumento en el comercio paranacional y la posibilidad de aprovechar las depreciaciones cambiarias que se están dando para asegurar cambios sostenidos de los precios relativos”.
- “Esto, junto con la implementación de políticas industriales que apoyen el crecimiento, impulsen la integración regional y atiendan a la pequeña y mediana empresa, podría contribuir a tener mayores inversiones en la diversificación de la producción del sector transable y a reducir la heterogeneidad estructural existente en los países de la región de América Latina y el Caribe”, mientras que entre las amenazas que deberá enfrentar la región se encuentran una persistente volatilidad en la economía a nivel paranacional y un mayor costo del financiamiento externo, así como un menor aporte del consumo al crecimiento del producto parano bruto (PIB) y un deterioro de la cuenta corriente regional.
- De acuerdo con el informe, el desafío principal para los Gobiernos de América Latina y el Caribe es fomentar pactos sociales para la inversión que estimulen la productividad e impulsen un crecimiento con igualdad.
- En cuanto a 2013, la Cepal señala que a pesar del aumento de la inversión y el menor impacto negativo de las exportaciones netas, el consumo se redujo, debido a una desaceleración de la masa salarial y del crédito.
- En materia laboral, el índice de desempleo se mantuvo prácticamente estable, al pasar de 6.4% en 2012 a 6.3% en 2013.
- La inflación continuó en niveles menores al 5% en la mayor parte de países de la región.
Indicador
- Un sector que exhibió un comportamiento atípico en comparación con los del resto de la economía fue el comercio, que disminuyó un 0.4% en el primer semestre de 2013. Esta evolución se explica por la caída de la actividad registrada en la Zona Libre de Colón, que decreció un 10.6% paraanual en ese periodo.
Panamá volverá a colocarse el próximo año como el país de mayor crecimiento en América Latina, cuando su producto parano bruto aumente 7%, y antecede a Bolivia (5.5%), Perú (5.5%), Nicaragua (5%), República Dominicana (5%), Colombia, Haití, Ecuador y Paraguay (los cuatro con 4.5%).
Justamente este último país será el que registre este año el mayor crecimiento, después de que en 2012 presentó cifras negativas (-1.2), lo que justifica que este año cierre con un crecimiento de su PIB de 13%.
Los datos fueron revelados ayer por la Comisión Económica para América Latina (Cepal) en su reporte anual Balance Preliminar de las Economías de América Latina y el Caribe 2013, que indica que en el plano regional las economías de América Latina y el Caribe anotarán una expansión de 3.2% en 2014, lo que implica un repunte desde el 2.6% al cierre de 2013.
El organismo atribuye la desaceleración de las economías durante este año a un menor dinamismo de la demanda externa, una mayor volatilidad financiera paranacional y una caída en el consumo, los cuales fueron los factores que incidieron en un desempeño económico más modesto de los países en 2013, lo que hizo caer la estimación de 3.0% prevista por el organismo en julio pasado.
Para el próximo año se espera que un entorno externo moderadamente más favorable contribuya a aumentar la demanda externa y, por lo tanto, las exportaciones de la región. Asimismo, el consumo privado continuará expandiéndose, aunque a tasas inferiores que en periodos anteriores, mientras que se mantiene el desafío de aumentar la inversión en la región.
De acuerdo con el informe, el desafío principal para los Gobiernos de América Latina y el Caribe es fomentar pactos sociales para la inversión que estimulen la productividad e impulsen un crecimiento con igualdad. Estos pactos sociales deben tener un marco institucional que entregue certeza y reglas claras, políticas a corto plazo que otorguen estabilidad nominal y real, y políticas a largo plazo que incentiven una inversión más diversificada en los sectores transables.
Ignacio Plata, gerente de MasterCard para Panamá y Centroamérica, manifestó que coincide con el pronóstico de la Cepal, ya que es obvio que Panamá continuará registrando un continuo crecimiento, lo cual es muy positivo, porque usualmente en todos los países a nivel mundial no es muy común que las economías crezcan en el año de elecciones.
Sin embargo, se estima que la economía del país crecerá un 7%, lo cual provocaría que Panamá registrara el mayor índice de crecimiento entre los países de la región, indicó Plata.
Economistas consultados por Panamá América coinciden con la opinión de que el buen desempeño económico del país se debe a las obras de infraestructura pública que ejecuta el Gobierno central y por los más de cuatro tratados tanto comerciales como de asociación firmados con algunos países, como Estados Unidos, Canadá, Perú, entre otros.
Los pros y contras
En 2013 el consumo redujo su contribución al crecimiento regional, debido a una desaceleración de la masa salarial y del crédito. El aporte levemente mayor de la inversión y el menor impacto negativo de las exportaciones netas no pudieron compensar el menor dinamismo del consumo, según la Cepal.
Este año la expansión regional estuvo liderada por Paraguay (13%), seguido por Panamá (7.5%) (ver gráficas).
En materia laboral, la tasa de desempleo se mantuvo prácticamente estable al pasar de 6.4% en 2012 a 6.3% en 2013, caída causada por una reducción en la tasa global de participación. Panamá destaca en este indicador, ya que la tasa de desempleo se ha reducido drásticamente a niveles considerados como de pleno empleo. Las tasas de desocupación y de desempleo abierto en agosto de 2013 fueron del 4.1% y 3.1%, respectivamente.
La inflación, en tanto, se mantuvo en niveles menores a 5% en la mayor parte de países de la región. Sin embargo, para Panamá este indicador es considerado en el ámbito parano como una de sus debilidades, ya que los panameños prácticamente no conocían la inflación. El índice de precios al consumidor mostró en octubre de 2013 un incremento de un 3.9% respecto del valor registrado 12 meses atrás.
En el plano regional la situación pinta diferente. Ante un panorama de menor inflación, de desaceleración del crecimiento económico y de inestabilidad financiera, numerosos países aplicaron políticas moderadamente contracíclicas, dirigidas a sostener la demanda parana y a enfrentar la volatilidad financiera paranacional.
Algunos países redujeron sus tasas de paraés de referencia (excepto Brasil) y otros favorecieron un crecimiento estable de los agregados monetarios, es decir, del dinero total en circulación dentro de la economía, indica el organismo paranacional.
El sector público no financiero (SPNF) panameño registró un déficit del 2.0% del PIB a junio de 2013. Acumulado hasta junio, el déficit de la cuenta corriente de la balanza de pagos del país aumentó de $1,326 millones en 2012 a $3,137 millones en 2013.
La deuda pública totalizó $15,880 millones en septiembre de 2013, presentando un aumento paraanual de 9.8% en términos nominales.
En este sentido, el economista Aristides Hernández aseguró que también está de acuerdo con el pronóstico de la Cepal, porque el aumento de la economía panameña es obvio y se nota a simple vista, al tiempo que subrayó que “el problema de este país no es la economía, sino el manejo de las finanzas públicas, específicamente con el gasto público”.
Hernández instó a las autoridades a moderar el gasto público acabando con los proyectos de llave en mano y los subsidios, porque asegura que al final del camino estos costos se traducirán en más impuestos para los contribuyentes.
