Los estudios que realizan las empresas Qatar Petroleum y Occidental Petroleum para confirmar la viabilidad de una refinería en el área de Puerto Armuelles, en la provincia de Chiriquí, serán entregados en agosto próximo.
Así lo afirmó ayer el ministro de Comercio e Industrias, Alejandro Ferrer, quien agregó que una vez los estudios sean entregados se espera poder anunciar la instalación de la refinería en esa área del país.
El costo total de la inversión se estima en unos 8 mil millones de dólares, y se prevé tendrá una capacidad de refinamiento de 350,000 barriles de petróleo diarios.
"Todo indica que los números finales son positivos, lo que traerá grandes oportunidades para el país", dijo un optimista Ferrer, quien recientemente anunció su renuncia al cargo que ostenta.
Estas oportunidades, adelantó, serán en aspectos como la mejora de infraestructura en carreteras, comunicación, redes de transporte, servicios públicos como sanidad, educación, generación de empleos, funcionamiento y operación de la refinería.
Impulsadoras.
En octubre de 2007 Qatar Petroleum y Occidental Petroleum contrataron a la empresa de ingeniería y construcción Foster Wheeler para realizar los estudios que determinarán la configuración de la planta, el diseño básico de proceso para cada unidad, la preparación del sitio y los análisis de requerimientos de infraestructura.
Igualmente, los estudios contemplan evaluaciones de requerimientos de mano de obra, modularización, planes logísticos y el costo total de la construcción de una refinería con capacidad de refinamiento de alrededor de 350,000 barriles de crudo al día.
Qatar Petroleum es la empresa estatal responsable de gestionar la industria del petróleo y el gas en ese país y líder en prácticas medioambientales, siendo la primera del golfo en producir gasolina sin plomo.
La empresa utiliza la tecnología más avanzada y amigable al ambiente, incluyendo proyectos de reforestación, protección de áreas costeras y restauración de ecosistemas originarios.
Mientras, Occidental Petroleum es la cuarta petrolera más grande de EE.UU., y el mayor productor de petróleo de Texas.
