La devaluación más abrupta de una moneda está ocurriendo con tan poca fanfarria que probablemente se esté pasando por alto.
Venezuela obliga en este momento a las empresas a pagar un 61% más que un año atrás por dólares en las subastas gubernamentales, según estima Barclays Plc.
Estas ventas son la única manera en que la mayoría de ellas puede echar mano a la escasa divisa para comprar productos en el exterior sin tener acceso al tipo de cambio oficial de 6.3 bolívares por dólar.
El país sudamericano intenta aliviar una escasez crónica de dólares causada por años de un control gubernamental cada vez mayor sobre el mercado cambiario y la economía.
Al mismo tiempo, el presidente Nicolás Maduro podría resistirse a llevar a cabo una devaluación del tipo de cambio oficial debido a la preocupación de que aumente la inflación más alta del mundo y agrave la escasez que desató terribles protestas este año.
No están dando saltos ni poniendo avisos en el diario diciendo que devaluaron la moneda, pero es lo que están haciendo efectivamente, dijo por teléfono Jim Craige, que tiene a su cargo $50,000 millones en activos de mercados emergentes como administrador de cartera en Stone Harbor Investment Partners LP. El tipo de cambio de 6.3 está muy alejado de la realidad.
Después de la cesación de pagos sobre deuda de Argentina en julio, los inversores observan a Venezuela conforme la semana próxima vencen pagos de bonos soberanos por $1,800 millones, incluidos $1,500 millones de un pagaré que venció ayer.
El 3 de octubre, el Gobierno retiró $1,800 millones de sus reservas en moneda extranjera, llevando sus tenencias hasta un mínimo en 11 años de $20,000 millones, según datos del banco central.
Capitalistas salvajes
Venezuela adoptó controles cambiarios en 2003 para defender las reservas en baja contra los capitalistas salvajes, como los llamó el expresidente Hugo Chávez.
Los controles evolucionaron a lo largo de los años hasta incluir subastas de divisas en las cuales el Gobierno raciona la oferta de dólares.
Algunos importadores de alimentos y medicamentos pueden comprar la moneda estadounidense al tipo oficial de 6.3 bolívares.
Los fabricantes pueden a veces conseguir un cambio de 12 bolívares en las subastas gubernamentales semanales, en tanto a los individuos e importadores de productos no esenciales se les ofrecen montos limitados por 50 bolívares en una venta diaria.
