Encrucijada de salario mínimo

AUNQUE el tema de revisión del salario mínimo aún no se ha definido, genera opiniones encontradas por parte de empresarios y trabajadores.
Debido al incremento en la canasta básica familiar y los altos precios del combustible, el Consejo de Trabajadores Organizados (CoNATO) propone al sector empresarial y al Gobierno Nacional, el mejoramiento de la condición salarial de los obreros.
El dirigente sindical Mariano Mena señaló que debe haber una equidad entre los trabajadores públicos y privados.
Agregó que el salario mínimo no puede disminuir debido a la crisis alcista que vive el país.
Por su parte, Antonio Flecher, representante del sector empresarial en la comisión del salario mínimo, dijo que el escenario económico que enfrenta el sector privado no es el más idoneo para establecer un incremento en el salario de la mano de obra.
Esto por los factores económicos mundiales que tienen incidencia directa sobre los insumos de la industria, el impacto que van a tener las reformas de la Caja de Seguro Social y la aplicación de la reforma fiscal.
Según Flecher, un incremento salarial iría en detrimento de la competitividad e incrementaría los gastos de las empresas.
Ante este panorama, las más afectadas serían las pequeñas y medianas empresas que generan el mayor número de empleos en el país ya que las grandes empresas por lo general tienen salarios superiores a la cuota mínima.
Cualquier variación en el salario mínimo haría más díficil la situación de los pequeños empresarios, impidiendo que generen más empleos y oportunidades.
La industria manufacturera, hoteles y restaurantes son algunos de los que sufrirían el duro golpe de un aumento.
El empresario recomendó tener mucha cautela en el análisis e implementación de algún cambio y reforzar la productividad en las empresas que a la vez compense a los empleados.
La Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE), recomienda además incluir en la mesa de negociación del salario mínimo la capacitación a los empleados y hacer una evaluación del código laboral actual.
Flecher aseguró que hay que hacer una separación entre los empleados públicos y los de la empresa privada para "balancear las cargas" en cuanto al tema de salario mínimo en el sector público.
Esto porque hay 18, 000 empleados públicos que no accesan al salario mínimo establecido en la ley.
En Panamá unos 150, 000 trabajadores devengan ingresos menores o iguales al salario mínimo.
Mientras que el salario promedio mensual en el sector privado se encuentra por el orden de los 360 dólares mensuales.
Según cifras del Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (MITRADEL), de 1993 al 2003 se dieron cinco incrementos en el salario mínimo de los trabajadores, con un aumento superior a los 70 dólares mensuales.
En este mismo periodo, el salario de los trabajadores domésticos aumentó 48 dólares y a los trabajadores agrícolas se les aumentó poco más de un dólar.
Para la aplicación del salario mínimo, existen tres regiones divididas según actividad económica y tamaño de las empresas.
La comisión para la revisión del salario mínimo se debe convocar cada dos años, según lo establece la ley.