Panamá busca incrementar el uso y la generación de energía renovable, por lo que ha incrementado los proyectos hidroeléctricos, entre otros.
Según datos de la Contraloría General de la República, de enero a octubre del año pasado comparado con igual período 2009, la generación de energía térmica aumentó 21.8% y la hidráulica 1.7%; no obstante, la autogeneración de la Autoridad del Canal de Panamá disminuyó 4.5%.
Dennis Moreno, ex administrador de la Autoridad de Servicios Públicos (ASEP), señaló que actualmente la generación de energía térmica abastece el 45% del mercado local y otro 55% por energía hídrica, realidad esperan que cambie para 2015 con un 90% de generación hidro y 10% térmica.
Esto se logrará con la construcción de más hidroeléctricas en el país. Actualmente, existen cerca de 20 proyectos que están en construcción en distintas partes del país principal mente en las provincias de Chiriquí, Boscas del Toro y Veraguas, y otros proyectos más pequeños en el área de Coclé.
Estos proyectos, todos juntos, representan más de 600 MW que van estar ingresando al sistema eléctrico nacional en los próximos 5 años.
“Esto favorece a Panamá porque permite reducir la importación de derivados de petróleo particularmente de diésel liviano y Bunker C que se utilizan para la generación eléctrica.
La hidroeléctrica Changuinola, en la provincia de Bocas del Toro, es el proyecto más grande de este tipo en Panamá y tendrá una capacidad instalada de 223 MW y tiene fecha para iniciar operaciones en abril de 2011.
Jorge Azcárraga, gerente de AES Changuinola, aseguró que actualmente el proyecto lleva un 80% de avances en la construcción.
En cuanto los proyectos de generación de energía térmica algunas están en proceso de ser presentadas a la ASEP para la lograr licencias. En estadísticas de la entidad pública, existen catorce proyectos térmicos en trámite.
Juan Urriola, secretario de Energía, dijo que, a pesar de que la generación de energía térmica es una de la más caras, es necesaria para suplir el mercado durante los meses secos.
Urriola agregó que, aunque se continuará con la generación térmica, se trabaja en alternativas para disminuir su uso, como es la construcción de parques eólicos, ya que, con los vientos que empiezan en diciembre y continúan durante el verano, se fortalece la generación hídrica que desciende durante estos meses secos.
Actualmente, existen dos licencias para proyectos eólicos en la provincia de Veraguas.
Moreno explicó que las empresas esperan que se dé un acto de licitación de compra de energía porque los bancos que financian estos proyectos generalmente piden que las empresas tengan un contrato de venta de energía que garantice el pago del préstamo, lo que ha causado una limitación para construcción de los proyectos.
En cuanto la generación de energía solar no existe ninguna solicitud de licencia y es que esta energía en costo es una de las más elevadas.
