Panamá sigue marcado hitos en la actividad turística, luego de que en 2008 ingresaran al país 1.8 millón de pasajeros, unos 211 mil 472 pasajeros más que en el 2007.
La entrada de pasajeros representó un incrementó de 12.64% con respecto al año anterior.
Jaime Campuzano, presidente de la Cámara de Turismo (CAMTUR), aseguró que "en el 2009 se mantendrá el crecimiento, ya que Panamá sigue diversificando su mercado y productos".
El representante de la CAMTUR, manifestó que "el país podrá ser el destino de visitantes de los países nórdicos, además de Rusia y Holanda".
Este año la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) participará por tercer año consecutivo en las ferias más importantes de Europa, como las de Noruega, Holanda y Finlandia.
Aristides Hernández, de la firma Latin Consulting, estima que "este sector podría aumentar entre un 5% al 6%, con respecto al año anterior, a pesar de la crisis económica".
Este año el país invertirá cerca de 10 millones de dólares en la promoción internacional.
Sin embargo, para Hernández "nuestro turismo se quedó corto para la cantidad de gente que nos visita".
Es por ello que sugiere que se extienda la oferta hotelera del país, pues "la ocupación llegó a su límite".
Ocupación.
A inicio de este año la ATP aprobó 96 proyectos por un monto total de 3.5 millones de dólares, lo que generará unos 15,182 empleos directos y 19,179 nuevas habitaciones.
La inversión mínima para el área metropolitana asciende a $3 millones y para el resto del país en unos 50 mil dólares.
Cifras.
En calidad de turistas el país recibió a unas 1,242,316 personas y como excursionistas cerca de 96,539 personas, quienes no pasaron ni una noche en el país.
Por su parte, los pasajeros de cruceros que arribaron al Puerto Colón 2000 ascendió a unas 169,482 personas.
Entre octubre de 2008 a abril próximo al puerto de Colón 2000 llegarán más de 100 cruceros de diversos países.
La mayoría de visitantes que ingresaron al país el año pasado lo hicieron a través de la principal puerta de entrada, el Aeropuerto Internacional de Tocumen, que en total fueron 1,472,138 personas. En este punto entraron al país desde Colombia unos 228,941 pasajeros, seguido por Venezuela con 195,907 pasajeros y Argentina con 46,331 personas.
