Erradicar el trabajo infantil podría costarle al país unos 187.1 millones de dólares hasta el 2025, de acuerdo con los cálculos realizados por la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
Briseida Barrantes, coordinadora de la OIT-IPEC Panamá, señaló que al 2008 había 89 mil 767 menores entre los 5 y 17 años que trabajaban, cifra que superó a los 47 mil 976 que laboraban en el 2000.
Según Barrantes, la OIT busca lograr en un plazo de 10 años erradicar totalmente las peores formas de trabajo infantil e introducir a los menores en las escuelas.
No obstante, para ello se requiere cubrir algunos costos como la oferta educativa, transferencias de ingresos, intervenciones directas y costo de oportunidades, afirmó.
Para sufragar estos costos se han estimado varios millones distribuidos por quinquenios, siendo $10.8 del 2006 al 2010, para el 2011 al 2015 unos $41.4, $79.7 entre el 2016 y 2020 y $55.2 desde el 2021 hasta el 2025, señaló la representante de la OIT.
En tanto Yira Pérez, decana de la facultad de Economía de la Universidad de Panamá, mencionó que entre las provincias con mayor incidencia se encuentran las áreas indígenas con 29 mil 373 trabajadores, Panamá con 18 mil 441, Chiriquí con 9 mil 834, Veraguas y Coclé con 8 mil 724 y 7 mil 990, respectivamente y la diferencia se distribuye en el resto del país.
Mientras, según la categoría de ocupación, el 61.4% es trabajador familiar (labora más de 15 horas por semana), 18.3% se encuentra en la empresa privada, 15.6% labora por cuenta propia, 4.2% en servicios domésticos y 0.5% en organizaciones sin fines de lucro.
Para Jorge Castillo, director del Centro de Investigación en Formación y Evaluación (CIFE), entre los principales problemas económicos que influyen para que los menores trabajen se encuentran la mala distribución del ingreso, la corrupción, la pobreza y el desempleo.
“Para los empresarios, una de las ventajas del trabajo infantil es que ofrece una mano de obra barata en cuanto a salarios, prestaciones laborales y costo de despidos.
Crisis.
Por su parte, el economista y catedrático universitario Juan Jované señaló que la crisis internacional amenaza la lucha contra la pobreza y por ende la erradicación del trabajo infantil, al señalar que los principales sectores donde laboran los menores son los que actualmente presentan mayor desaceleración. Dijo que esto podría causar mayores dificultades económicas en los hogares y aumentar el trabajo infantil en condiciones más difíciles.
