Ante el crecimiento de la producción pecuaria del país, la cual se calcula en casi 1 millón y medio de reses, urge modernizar los mecanismos de control, registro y rastreabilidad del ganado.
Por ello es que los ganaderos, agrupados en la Asociación Nacional de Ganaderos (ANAGAN) presentarán en el próximo periodo de la Asamblea Legislativa un proyecto de ley que modernizará los sistemas actuales de movilización animal, una situación que plantea retos en cuanto a la rastreabilidad del ganado.
¿Pero por qué hay que identificar y rastrear el ganado? Según los expertos, esto otorga un beneficio directo para el consumidor, ya que al establecer estos controles, fácilmente se puede identificar de dónde provienen y cuáles son los mecanismos de producción que se aplican en los animales que se procesan para el consumo local o internacional.
No obstante, para garantizar el funcionamiento del mecanismo de rastreabilidad hay que asegurar con anterioridad las identificaciones de cada animal.
Hay una gran variedad de sistemas de identificación, que van desde los más sencillos a los más complejos, cada uno de ellos tiene sus ventajas y desventajas.
Existe una gran discusión sobre cuáles son los mejores sistemas de identificación del ganado. Hay quienes proponen los sistemas electrónicos o de radiofrecuencia, para la identificación de animales, transponder o microchips incluidos en caravanas, implantes subcutáneos, bolos intrarruminales o en alguna otra forma, que han tenido un gran impulso en los últimos años.
Esto se debe a que existe una gran expectativa con los mismos, ya que se encuentran en una etapa de experimentación en la mayoría de los principales países ganaderos.
Estos sistemas pretenden sustituir los sistemas con código de barras que permiten la lectura automatizada, o lo que en Panamá inicia con la tradicional marca de ferrete, ya que al igual que en otras naciones no se dispone de esta tecnología.
Es necesario que el sistema de identificación a elegir no sólo debe servir para los momentos actuales, sino que debe tener la flexibilidad necesaria de poder ir adaptándose a los cambios y a las exigencias del mercado.
Por ello, es que la trazabilidad es un medio fundamental porque cuanto más precisa sea la información que se pueda brindar, mayor será la posibilidad de diferenciar los productos entre varios competidores.
La trazabilidad o rastreabilidad es un procedimiento basado en la recopilación de información que permite conocer la historia de un producto a lo largo de la cadena de producción del mismo.
En el caso de los cortes cárnicos, este proceso de información comienza con el nacimiento del animal y su identificación única.
Se desarrolla a lo largo de su vida y mediante este sistema se adquiere la información relacionada con el mismo, hasta llegar ésta al consumidor final.
La trazabilidad es además una herramienta para el control de los procesos, que permite determinar todas las variables asociadas a la elaboración de un determinado producto, y tomar acciones correctivas adecuadas haciendo más confiable el proceso.
Para instrumentar un sistema de trazabilidad se debe desarrollar un proyecto de generación y control de registros trazables de todas las actividades que se realizan en cada una de las etapas de producción. Estas etapas a abarcan desde la cría, invernada, frigoríficos, exportación y venta del producto al consumidor.
