La escasez de combustible se agudiza en Venezuela, mientras el gobierno hace esfuerzos desesperados por reactivar su vital industria petrolera, después de 27 días de paro general con largas filas en las estaciones de servicio abiertas (sólo el 10% en Caracas, según sus dueños).
En las principales ciudades del país existe venta clandestina de carburantes por parte de nerviosos consumidores que diariamente sufren la escasez de la oferta de gas y gasolina en el quinto exportador mundial de petróleo.
No obstante, el presidente venezolano, Hugo Chávez, reiteró que el gobierno "está ganando la batalla" por el control de la industria petrolera y aseguró que desde el 1 al 24 de diciembre, su país ha podido exportar 7 millones de barriles de petróleo a los mercados externos.
Alí Rodríguez, presidente de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) aseguró que Venezuela está produciendo "entre 600,000 y 700,000 barriles diarios" de crudo. En noviembre, Venezuela produjo unos 3 millones de barriles diarios.
Chávez también agradeció la ayuda "patriótica" de su homólogo brasileño Fernando Henrique Cardoso y al presidente electo de ese país, Luiz Inácio Lula da Silva por el arribo este sábado de un tanquero con 52,500 barriles de gasolina sin plomo. Además anunció el arribo el lunes de un buque de Trinidad y Tobago con 300,000 barriles de gasolina para abastecer al mercado interno.
La ayuda brasileña fue cuestionada este sábado por Horacio Medina, vocero de los petroleros en paro, quien aseguró que ese suministro "no soluciona el problema de la gasolina" en el país. Esa ayuda "servirá para abastecer uno o dos días" al mercado interno.
Medina enfatizó que "no hay producción de gasolina ni en el Centro Refinador de Paraguaná -la más grande del mundo- que procesa casi un millón de barriles diarios y eso está absolutamente parado". No obstante, el jefe de operaciones de Paraguaná, Jesús Vásquez, informó que diariamente se despachan 2 millones de litros de combustible, cuyo inventario actual es de 54 millones de litros de gasolina. "Eso garantiza abastecimiento para 27 días de gasolina con plomo y 32 días de gasolina sin plomo, así como diesel para todo el territorio nacional", apuntó el jefe de operaciones a la prensa oficial.
