El Caribe enfrenta una situación de emergencia ante la expansión de la enfermedad de la sigatoka negra, que podría afectar la estabilidad económica de los países de la región.
Por ello, se ha solicitado el apoyo del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación (FAO) y del Instituto Caribeño de Investigación y Desarrollo Agrícola (CARDI) para hacer frente a la situación de forma inmediata.
La sigatoka negra es una enfermedad que ataca las hojas de los cultivos de banano y plátano, afectando su fotosíntesis y reduciendo los rendimientos. Aunque ya se ha presentado en otras partes del mundo, como Centro y Suramérica, su llegada al Caribe y su rápida expansión tomó por sorpresa a la industria, explicó Humberto Gómez, especialista en innovación tecnológica en la Región Caribe, con sede en Trinidad y Tobago, del IICA.
De allí que países como Dominica, Granada, Guyana, Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas hayan solicitado la asistencia urgente del IICA, la FAO y el CARDI.
Una de las primeras acciones del Instituto es buscar la respuesta conjunta a la emergencia. Mediante un seminario virtual, el 16 de agosto, se procurará informar sobre la enfermedad y sus alcances, así como la forma en que se puede controlar. Se contará con el apoyo del profesor de la Universidad EARTH, Luis Ernesto Pocasangre, y del especialista de IICA, Kervin Stephenson.
“No existen soluciones mágicas como el simple uso de fungicidas. La sigatoka negra es agresiva y tiene una alta capacidad de mutación, por lo que logra volverse resistente a los fungicidas cuando estos se aplican mal. Se requiere una solución integral en las fincas, en los países y en la región, que implica la coordinación de todos los afectados”, señaló Gómez.
En el seminario se explicará a productores, extensionistas, encargados técnicos de los Ministerios de Agricultura y otros tomadores de decisiones la importancia de realizar un manejo integral de los bananales.
Además, se discutirán las vulnerabilidades regionales que dificultan el control de la sigatoka.
Otro aspecto que será tratado durante el seminario será la necesidad de trabajar en conjunto.
Dado que la enfermedad es agresiva y tiene gran capacidad de mutación, la falta de atención en una zona puede afectar a otras; además el esfuerzo coordinado contribuiría a bajar los costos del control.
