El gobierno de George W. Bush, en un intento por vigorizar las conversaciones mundiales de comercio, anunció ayer que buscará la eliminación total de todos los gravámenes sobre bienes manufacturados a lo largo de los próximos 13 años.
La propuesta, que fue anunciada por el representante comercial Robert Zoellick y el secretario de Comercio Don Evans en una conferencia de prensa, eliminará paulatinamente los gravámenes transfronterizos por el orden de 6,000 millones de dólares en el comercio mundial anual de los bienes no agrícolas.
Los recortes serían en un proceso de dos etapas. Para el 2010, todos los gravámenes inferiores al 5% serán eliminados totalmente, y los superiores al 5% tendrán un tope su superior al 8%. Luego, en los tres años siguientes, estos gravámenes restantes serían reducidos paulatinamente hasta su total eliminación en el 2015. El gobierno dijo que el esfuerzo no solamente beneficiaría a los exportadores de bienes manufacturados estadounidenses, sino a los consumidores.
Nuestra propuesta convertiría a cada tienda de la esquina en Estados Unidos en una tienda sin impuestos para las familias trabajadoras"", dijo Zoellick. Esta propuesta histórica beneficiaría a la familia promedio de cuatro con unos 1,600 dólares adicionales al año, al tiempo de retirar las altas barreras arancelarias para más de 670,000 millones de dólares en exportaciones industriales y de bienes de consumo estadounidenses"", dijo. La propuesta será presentada como la posición negociadora de Estados Unidos en las conversaciones sostenidas en Ginebra entre los 144 miembros de la Organización Mundial de Comercio (OMC).
Las discusiones fueron planteadas en una reunión ministerial de la OMC en Doha, Katar, el año pasado, pero hasta ahora han hecho pocos progresos y se han visto empañadas en Estados Unidos por el enérgico esfuerzo del gobierno por convenir acuerdos de libre comercio con países individualmente, tales como Chile y Singapur.
Probablemente la propuesta norteamericana enfrentará la oposición de industrias estadounidenses como la de los textiles, que ha presionado insistentemente ante el Congreso durante años para que impongan mayores gravámenes como protección contra una ola de importaciones baratas.
Pero otros fabricantes estadounidenses manifestaron apoyo a la propuesta aduciendo que, mientras Estados Unidos impone gravámenes muy bajos sobre la mayoría de los bienes manufacturados, las empresas norteamericanas enfrentan gravámenes muy elevados en muchos países en desarrollo.
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