¿Quién tiene la culpa de que los precios del petróleo sean tan altos en la actualidad? La culpa la tiene la OPEP, ¿verdad? Los consumidores que demandan petróleo más barato pueden, de manera justificada, olvidarse por ahora de echar la culpa a los países de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y, al menos esta
vez, señalar a Estados Unidos como el culpable de esta situación. Los mercados señalan, desde hace semanas, que los precios mundiales están en punto de ebullición por un tórrido mercado de la gasolina en Estados Unidos y no por escasez alguna en la oferta de la materia prima, el crudo, por parte de los productores. Y los precios podrían repuntar aún más si Washington no toma medidas decisivas para equilibrar la tensa oferta y demanda de gasolina y conseguir así que los precios se replieguen de sus máximos de nueve años.
"La gasolina estadounidense camina por la cuerda floja y el mercado está hipnotizado", dijo Peter Gignoux, jefe de la sección de energía de la institución financiera Salomon Smith Barney.
En una situación tan desequilibrada, las brechas en la producción resultantes de cualquier falla en las refinerías estadounidenses de gasolina, podrían hacer que los precios se elevasen aún más. "No estoy convencido de que necesitemos más crudo de la OPEP", dijo David Stedman, de Daiwa Research.
"Y aún cuando obtuviésemos mucho más, pasarían de seis a ocho semanas antes de que llegase a Estados Unidos" para ser refinado, agregó.
Los riesgos son elevados, al enfrentarse el gobierno del presidente estadounidense, Bill Clinton, a los llamamientos de legisladores para presionar a la Organización de Países Exportadores de Petróleo.
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