EU investiga a Commerce Bank

Commerce Bancorp Inc., el banco estadounidense de más rápido crecimiento por depósitos en los últimos cinco años, está siendo investigado por la Asociación Nacional de Operadores de Valores por posibles violaciones a una regla que prohíbe el uso de donaciones políticas para ganar negocios de suscripción de bonos municipales.
"Si hacen estas cosas en el sector que son conocidas como "pagar por participar", queremos investigarlo", dijo en entrevista William Horn, funcionario de cumplimiento de la NASD, como se conoce a la asociación, en Filadelfia.
Se está preguntando a los ex empleados, así como a los actuales trabajadores, si alguien en la filial municipal del banco solicitó contribuciones, habló sobre cuáles candidatos recibirían las donaciones, o si se informó a los donantes sobre el destino de su dinero, según una carta enviada por la NASD. Las respuestas deberán enviarse hasta el 7 de septiembre. Commerce, el principal administrador de emisiones de deuda de Nueva Jersey en el 2002, dejó de organizar ventas de bonos para los municipios en julio luego de que se acusó a dos banqueros de hacer préstamos favorables al ex tesorero de Filadelfia Corey Kemp a cambio de que depósitos municipales se dirigieran a Commerce y que se sacara una línea de crédito de $30 millones.
Ejecutivos de Commerce dijeron en julio que esperan que las acusaciones sobre corrupción tengan un efecto mínimo en las ganancias.
"¿Hace esta noticia de que NASD los está investigando que los que deciden dónde poner estos depósitos desconfíen de hacer negocios con un banco que está bajo investigación? Yo pienso que sí", dijo Adam Barkstrom, analista de Legg Mason Wood Walker Inc., en una entrevista desde su oficina en Baltimore.
De 1999 al 2003, 39% de los actuales y ex banqueros municipales, operadores y vendedores de la división de finanzas públicas de Commerce Bank, Commerce Capital Markets, donaron $191.450 al comité federal de acción política del banco.