LA UNIÓN Europea y China iniciaron conversaciones sobre un amplio acuerdo sobre comercio, energía y otras áreas de sus relaciones, pacto que esperan tome hasta dos años para negociarse.
"Estamos dando comienzo a unas nueva relaciones China- UE"", dijo en Pekín a los reporteros el ministro de Relaciones Exteriores de China, Li Zhaoxing, antes de sentarse a conversar con su homóloga de la UE, la comisaria de Relaciones Exteriores Benita Ferrero-Waldner.
Las conversaciones cubrirán 22 asuntos que incluyen derechos humanos, agricultura, transporte, medio ambiente y principios legales, dijo en China el portavoz comunitario Michael Jennings.
La UE es el mayor socio comercial de China, al representar $272.300 millones, o 15, 5%, del comercio externo chino del año pasado, según la oficina de aduanas china. El grupo de países europeos ha aplicado aranceles contra el dumping a las exportaciones chinas porque su déficit comercial con China subió 19 % en los nueve meses hasta septiembre, a 63.400 millones de euros ($83.500 millones).
"La UE está cambiando y China está cambiando también"", dijo Ferrero-Waldner en una declaración tras el comienzo oficial de las conversaciones. ``Ambos están subiendo y ganando importancia en el mundo y esto significa que necesitamos cambiar nuestras relaciones. Hace veinte años la Unió Europea y China eran solamente socios comerciales, pero hoy somos socios estratégicos"".
Ferrero-Waldner llegó a China ayer para realizar una visita de tres días en que se dará comienzo a la preparación del llamado Acuerdo de Sociedad y Cooperación, que reemplazará pactos que tienen más de 20 años.
"Pedimos un fin al embargo de armas y ser reconocidos como una economía de mercado"", dijo Li, el ministro de relaciones exteriores chino, en la rueda de prensa. La Unión Europea impuso un embargo de armas a China después de la represión de 1989 en la plaza Tiananmen.
Las autoridades chinas y europeas también examinarán una iniciativa conjunta de 2005 para retardar el cambio climático, y discutirán el plan de la Unión Europea de compartir tecnologías con China que le permitan a esta construir plantas eléctricas de carbón que despiden ``casi cero"" emisiones.
Li y su homóloga firmaron antes tres acuerdos de cooperación que incluyen la creación de la Escuela de Leyes China-Europa, para la que la UE contribuirá 18, 2 millones de euros.
Desde 2004 la Unión Europea es el principal socio comercial de China.
Se calcula que un 25% de todos los bienes manufacturados del mundo se producen en China.
La economía china rebasó a las de Francia y el Reino Unido, convirtiéndose en la cuarta del mundo.
Europa y China conversan sobre energía y comercio
Después de la represión de 1989, la UE impuso un embago de armas a China.
