El BAD dejó de prestar fondos a Afganistán en 1979 pero está haciendo estimaciones de cuánto se podría prestar al país para intentar llegar a un compromiso antes de la conferencia internacional sobre la reconstrucción del país prevista para fines de enero en Tokio.
El presidente del BAD, el japonés Tadao Chino, explicó que una fórmula para cubrir las deudas sería que los países que participen en la conferencia internacional extiendan préstamos puente que cubran la suma adeudada, algo que hicieron con éxito anteriormente Vietnam y Camboya.
Chino explicó que la reconstrucción afgana debe empezar cuanto antes y tratar de cubrir las necesidades más básicas de la gente, las sanitarias, médicas y alimentarias, para pasar después la edificación institucional en sus vertientes financiera, educativa y gubernamental.
También puso a Afganistán como ejemplo de los estragos que han causado las guerras en Asia porque ese país ha perdido la mayor parte de sus infraestructuras en conflictos sucesivos desde 1979, tiene una mortalidad infantil del 16.5 por ciento y una esperanza de vida inferior a cuarenta años.
El presidente del BAD recordó que en estos momentos ya hay tareas urgentes que realizar en Afganistán como la de eliminar las minas que hay repartidas por el país, para lo cual se necesitan unos quinientos millones de dólares.
El BAD estima que para el 2001 el crecimiento medio de las economías asiáticas será del 3.4 por ciento, inferior a las previsiones hechas a comienzos del ejercicio que lo situaban en torno a 5.7 por ciento.
Aunque en estos momentos no hay peligro de que sobrevenga una nueva crisis financiera como la que empobreció a Asia de 1997 a 1998, Chino pidió a los países asiáticos que continúen con sus reformas económicas y que busquen una mayor estabilidad en la región.
LA AGRICULTURA AFGANA TIENE UN POTENCIAL ENORME
Tras más de dos decenios de conflicto, el sector agrícola afgano se ha visto reducido a una "agricultura de subsistencia", pero su potencial es enorme, asegura Asad Omar, experto de la Organización de las Naciones Unidas para el Comercio y Desarrollo (UNCTAD).
La agricultura contribuye a un 53 por ciento del Producto Interior Bruto y emplea a un 67 por ciento de la población activa, lo que indica su importancia, afirma Omar, doctorado por la Universidad de Ginebra y afgano expatriado, según el cual será necesario un enorme esfuerzo para reparar el sistema de regadío.
Este último se encuentra gravemente dañado, y aunque la agricultura podría alimentar en teoría a toda la población, actualmente sólo cubre el 40 por ciento del consumo de cereales.
El subsuelo contiene yacimientos de gas natural, de petróleo y carbón, y como se trata de un país montañoso permite producir energía eléctrica, señala el experto afgano en declaraciones que publica hoy el diario ginebrino "Le Temps". Algunos cálculos hechos en los años ochenta indican que Afganistán tiene reservas de 1.5 billones de metros cúbicos de gas natural, pero la producción de gas, que alcanzó los 83 millones de metros cúbicos, está actualmente estancada en unos 9 millones, y no hay actividad exportadora.
A finales de los años setenta se calculaban, por otro lado, en 95 millones de barriles las reservas de petróleo en el norte del país e incluso llegó a funcionar una refinería con capacidad e producción de 10,000 barriles diarios.
Según Omar podrían reactivarse dos proyectos: un oleoducto con capacidad de un millón de barriles diarios, que enlazaría la región del mar Caspio, en concreto Carhdzou, con el océano Indico -coste estimado de 2.5 millones de dólares- y un gasoducto.
Este último proyecto, bautizado Trans Afghan Pipeline, data de 1997, cuando se calculó su costo en 1,700 millones de dólares. Gentgas, consorcio que reagrupa a compañías de EU, Argentina, Corea, Japón, Rusia y Arabia Saudí, se constituyó en los años noventa para la realización de los dos proyectos -el oleoducto y el gasoducto- que fracasaron por la inestabilidad.
