Evalúan nuevas medidas de seguridad para el Canal

El gobierno panameño lleva a cabo una evaluación de la ampliación del Canal y sus puertos en el Pacífico y Atlántico, para implementar nuevas medidas de seguridad efectivas contra accidentes y desastres que involucren químicos tóxicos.
"Sabemos que los trabajos de ampliación del Canal y los puertos van a implicar nuevos riesgos y, por ello, hemos tomado las medidas necesarias", afirmó ayer el segundo vicepresidente del país y director de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), Rubén Arosemena.
El vicepresidente respondió así al ser consultado tras una conferencia sobre socorro de emergencias en desastres marítimos y portuarios dictada por el peruano Ian Moscoso Vertiz, técnico en esta materia de la compañía internacional "Garner".
Arosemena puso de relieve que el gobierno ha ordenado una serie de estudios de impacto ambiental y en materia de seguridad sobre derrames de combustibles y otros químicos en el Canal, en sus puertos y aguas costeras.
En la clausura ayer de la Conferencia "Panama Maritime VII", que se celebró desde el pasado lunes en un hotel de esta capital, Rubén Arosemena manifestó que han ordenado la instalación de un sistema de simulación de desastres y accidentes en la futura Universidad Marítima Internacional, a un costo de seis millones de dólares.
Dicha unidad académica de relieve latinoamericano es un proyecto del gobierno panameño previsto para ser concretado el próximo año en una de las antiguas bases militares que usó por casi un siglo el Comando Sur de EE.UU. hasta el 31 de diciembre de 1999.
Arosemena clausuró la Conferencia "Panama Maritime VII" a la que asistieron más de un millar de funcionarios de medio centenar de países del mundo, hombres de negocios, abogados, ejecutivos de compañías navieras, de seguros y servicios de la industria marítima internacional.
Durante el año fiscal 2004 (que va de octubre a septiembre de cada año) el Canal logró un nuevo récord al reducir a diez los accidentes en 14,035 tránsitos.
En el año fiscal 2003 se registraron 12 accidentes en 13,154 tránsitos, cada uno de los cuales demora unas ocho horas para recorrer los 80 kilómetros del Canal.