La entidad analiza las especificaciones técnicas de calificación, detalles financieros, infraestructuras y demás aspectos que llevarán a la realización del acto público.
Concepción Ceballos, director Nacional de Telecomunicaciones del ERSP, aseguró que antes que culmine este año debe estar listo el pliego de cargos para el concurso público, proceso que podrá durar 18 meses hasta el momento de la adjudicación.
Agregó que la entidad analiza la posibilidad de adjudicar la tercera frecuencia, no sólo a uno, sino a dos operadores telefónicos.
De acuerdo a lo establecido en el pliego de cargos, para octubre de 2008, las concesionarias deberán iniciar operaciones.
Los contratos de concesión que firmaron con el Estado Cable & Wireless (C&W) y Telefónica S, A eran de 10 años de exclusividad para que desarrollaran sus planes de expansión y mercadeo.
El contrato de C&W culmina en el 2007 y el de Telefónica, S.A., termina en el 2008.
"En estos momentos el ERSP tiene registrado un aproximado de un millón 300 mil celulares activados, siendo una cifra interesante si se toma en cuenta que Panamá tiene una población de 3 millones de habitantes. Prácticamente la mitad de la población posee un celular", expresó Ceballos.
Autoridades del Gobierno aseguran que con la apertura del mercado, aumentará la penetración de las telecomunicaciones en las regiones de difícil acceso.
La comisión evaluadora que analizará las propuestas del acto público, estará supervisada por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), y según fuentes consultadas por este medio, el pliego de cargos podrá costar hasta 10 mil dólares.
Cuando culmine el estudio de factibilidad, el ERSP decidirá si el mercado panameño requiere de uno o dos operadores para telefonía celular, de acuerdo a datos estadísticos. Se prevé una política de incentivos para aquellas empresas que se adjudiquen la concesión, destacó el funcionario.
Por su parte, Pedro Acosta, presidente de la Unión Nacional de Consumidores de la República de Panamá (UNCUREPA), aseguró que actualmente existe un creciente "abuso" en los contratos de telefonía celular, porque las tarifas no bajan. "Debe existir mayor competitividad", dijo.
Según fuentes de Cable and & Wireless, el mercado móvil celular en Panamá podría llegar a 2.5 millones de conexiones para el 2009.
Con la entrada de nuevos actores se espera que los minuto disminuyan su costo en un 20% en el servicio pre-pago.
Mientras que los clientes por contrato podrían recibir ofertas por minutos, hasta por el 40% menos.
Son varias las compañías telefónicas, que se perfilan a obtener la adjudicación de la tercera frecuencia para prestar los servicios de telefonía celular en Panamá.
Las compañías Telecarrier y Galaxy Communications Corp. (Clarocom) expresaron su interés de participar.
Ernesto Baca, gerente general de Telecarrier explicó que la empresa contrató los servicios de una consultoría internacional para realizar las evaluaciones de factibilidad, tanto comercial como de selección de tecnología para definir, si en el 2007, participarán en la licitación pública por la tercera banda celular. "Tenemos presupuestado 88 millones de dólares. De los cuales $38 millones serían para compra la frecuencia y 50 millones para construir la red celular", expresó.
Por su parte, Pedro Cordovez, presidente de Clarocom, indicó que la empresa está realizando los análisis de mercado, pero aún no tienen un presupuesto destinado con este fin.
"Para garantizar el proceso, el Estado debe promover la portabilidad numérica celular, incluyendo la interconexión con las otras operadoras. La licencia podría tener un precio base de 36.5 millones de dólares", detalló. Panamá América intentó contactar a los directivos de Telefónica Movistar, pero no se obtuvo ninguna respuesta.
La frecuencia radioeléctrica que se licitará posee 1, 900 MHZ. Más alta que la actual.
Desde la apertura del mercado de las telecomunicaciones, en el 2003, hasta el 2005 el Ente Regulador de los Servicios Públicos registraba145 concesiones otorgadadas, y sólo 37 estabán operando.
