El cobrar dinero al cliente, que equivale a un 80% de lo que se pide en un préstamo de una financiera, y que la empresa lo catalogue como “gastos de cierre” de la operación, es una situación que, los grupos de consumidores, el Gobierno y el propio gremio de financieras catalogan como “abusivo”.
Sin embargo, es lo que está pasando en Panamá bajo el sistema de libre mercado.
La situación entró en discusión cuando la última regulación de las financieras, el Decreto Ejecutivo N.º 213 de 26 de octubre de 2010, no incluyó “la regulación de los gastos de cierre sobre los préstamos”, una lucha que los gremios de consumidores reclamaban.
Para Alicia de Guinard, presidenta de la Asociación Nacional de Instituciones Financieras (ANIFI), si bien depende de cada empresa, este cobro de un 30% es razonable.
Mientras, las asociaciones de consumidores piden un 10% hacia abajo.
Del lado de los consumidores, el Decreto Nº 213 cayó como un balde de agua fría el pasado 1 de noviembre, razón por la que Giovanni Fletcher, presidente del Instituto Panameño de Derechos de Consumidores, anunció que los gremios de consumidores presentarán un nuevo anteproyecto de ley, que reivindique la aspiración de regular los gastos de cierre que cobran las financieras.
“Es algo que no podemos permitir, el Decreto 213, sí bien trajo cosas positivas para el consumidor, también perdió el motivo de lucha de los consumidores de que se regularan los gastos de cierre de empresas que han abusado del consumidor”, apuntó.
El nuevo anteproyecto de los consumidores sería puesto a disposición de la Asamblea Nacional en enero próximo.
Mientras que Guinard, presidenta de ANIFI, recordó que los bancos y las cooperativas tampoco están reguladas en relación al porcentaje que pueden cobrar como gastos de cierre del préstamo.
Destacó que en esta última reglamentación, este tema no se incluyó para permitir que las financieras compitan en igualdad con los otros negocios.
Del otro lado, en las financieras, Guinard reconoció que algunas empresas sí han cobrado gastos de cierre de un 80% sobre los préstamos, pero que corresponde a casos en que las financieras otorgan los préstamos en cuestión de horas y con intereses tan bajos, que es a través de este cobro como logran sacar su ganancia.
