Los combustibles estarían expuestos en Panamá a los peligros del contrabando que estaría ocasionando grandes pérdidas a las trasnacionales y al fisco nacional. Este rubro es en ocasiones seriamente alterado y ofrecido en venta a "empresas brujas" que operan en nuestro país.
¿Pero cómo entra este producto al mercado panameño? A juicio de nuestro "denunciante", una persona cercana a las grandes transnacionales que operan en el país, el combustible ingresa a Panamá por el Canal, donde sorprendentemente es más fácil introducirlo, porque se trata de un diesel marítimo que se diferencia del diesel automotriz por el contenido de azufre, lo que lo hace más barato, además de que no paga impuestos.
E incluso advirtió que este producto puede llegar en horas de la madrugada y ser descargado en el áreas como: Vacamonte, en los petropuertos en Chiriquí, procedente de Colombia y Ecuador, países en los que es muy barato y no se acredita por su calidad.
Asimismo también se indaga la denuncia de la entrada ilegal de gasolina que es transportada a nuestro país por "mafiosos" , es decir elementos peligrosos que no vacilan en amenazar a los empleados y ejecutivos de los grandes consorcios de hidrocarburos.
El demandante sugiere que el gobierno debe poner más empeño sobre el contrabando de combustible.
Para fiscalizar la entrada ilegal de este tipo de productos al país están involucradas tres instituciones del gobierno: la dirección de Aduanas, el MEF y la dirección de Hidrocarburos del MICI.
Sin embargo, estas entidades no cuentan con los recursos para contrarrestar estas acciones porque cuando se intenta tomar "in fraganti" a los malhechores en estas operaciones alguien les informa y de esta manera se frustran las operaciones por sorpresa. El denunciante informó de un caso en el que se capturó un barco en Punta Chame cuando se descargaba combustible de contrabando utilizando un camión cisterna. Pero al final todo concluyó con una leve multa de B/.50.00.
PERDIDAS AL FISCO
Un cálculo grosso modo estima que el contrabando llegaría a un volumen de 200 millones de galones anuales, de diesel y gasolina. Como el combustible clandestino no tributa , se calcula que el fisco nacional perdería unos 6 millones de dólares como consecuencia del ilícito , es decir una suma de dinero superior a lo que se deja de percibir por la entrada ilegal de cigarrillos.
NO EXISTE CONTRABANDO
Por su parte, Ramón Tapia, director de Hidrocarburos del MICI rechazó la existencia de contrabando de gasolina porque a la dirección que el dirige "ninguna persona, empresa, ni asociación ha presentado una denuncia de contrabando". Agregó que se habla mucho el tema, pero nunca se aportan pruebas.
Explicó que la Dirección de Hidrocarburos posee un personal que de oficio visita el interior del país, tomando muestras y controlando el movimiento de productos internamente. De acuerdo a los registros de esta entidad, la única denuncia oficial que se tiene conocimiento fue la presentada por Salvador Sánchez, en ese entonces, gerente de Refinería Panamá hace 3 años atrás, donde se aplicaron las sanciones respectivas.
En materia de acciones Tapia indicó que un grupo conformado por la Dirección de Hidrocarburos, Aduanas y la Dirección de Ingresos están fiscalizando permanentemente todos los mo vimientos comerciales de combustibles , resaltando que se toman muestras al azar en diferentes estaciones de la república.
Estas muestras son enviadas para su análisis correspondiente y así se comprueba si las muestras concuerdan con los productos de la Refinería. Esta actividad de muestreo se ha realizado en los últimos 4 meses en las ciudades de Panamá y Colón.
El director de Hidrocarburos aseguró que, mientras no se presente una documentación acompañada de pruebas no se pueden llevar adelante las investigaciones. Subrayó que las autoridades mencionadas aplican un estricto control sobre las zonas libre de petróleo, específicamente en ambos extremos del Canal de Panamá, en Puerto Armuelles y Bocas del Toro , lugares donde se les exige a las empresas un registro mensual de todo el movimiento que experimentan en las horas de carga y descarga. De comprobarse alguna anomalía, los responsables deberán pagar multas de mil balboas en adelante, a la Dirección de Aduanas, Ingresos y la Dirección de Hidrocarburos.
