En Panamá, el trabajo infantil disminuyó el año pasado en unos 29 mil 065 menores de edad, sin embargo, todavía existen unos 60 mil infantes en los campos y calles del país haciendo las labores de un adulto.
Según datos de la Contraloría General de la República, que realizó la Encuesta de Trabajo Infantil 2010, en el 2009 habían contabilizado 89 mil 767 infantes que trabajaban.
De ese monto registrado el año pasado, 45 mil son hombres, es decir, el 74.8%, y los restantes 15 mil son mujeres, lo que se traduce en el 25.2%.
Al parecer, sigue siendo la campiña interiorana, donde se utiliza con relevancia la mano de obra infantil, es precisamente, en las fincas agropecuarias, donde se concentra el 54.7% del trabajo infantil.
Seguido están las empresas o instituciones con un 12.1% y en tercera posición el local o casa de los clientes que tienen.
Hoy, 12 de junio, en muchos países del mundo se celebra el Día Internacional contra el Trabajo Infantil, impulsado por la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
Dicho organismo destaca que es necesario que los países redoblen sus esfuerzos porque existen alrededor de 115 millones de niños en todo el mundo que son afectados con el trabajo infantil peligroso.
Juan Somavia, director de la OIT, manifestó: “a pesar de los importantes logros obtenidos en la última década, continúa siendo demasiado alto el número de niños que trabajan, y en especial el de aquellos que realizan trabajo peligroso”.
En el caso específico de Panamá, la población infantil que trabaja se concentra en las áreas indígenas, con un porcentaje del 36.6%, muy cerca está la provincia de Panamá con un 25.3% y la de Veraguas con 9.6%.
Teresita de Arias, líder en la defensa de los derechos de la mujer y los infantes, explicó que para que se erradique el trabajo infantil y no solo disminuirlo, se debe aplicar la ley.
Cuestionó que hayan empresas, como por ejemplo los supermercados, donde permiten que adolescentes de 14 años trabajen sin darles salario fijo y sin beneficio de la seguridad social.
Arremetió contra los empresarios que saben que están violando la ley y lo permiten, al tener a los adolescentes trabajando sin una paga justa, ya que muchos de esos niños hacen una jornada entera.
“Si aseguran que con estas prácticas están ayudando a la familia, por qué no contratan a la madre o al padre de esos niños para trabajar”, sentenció.
Según la encuesta, el salario que están recibiendo estos niños y adolescentes por sus trabajos no superan los $106.00 mensuales.
Los motivos que dieron los adultos al ser censados por el trabajo infantil fue que: se trata de un negocio familiar; para complementar el ingreso familiar; a él le gusta; adquirir conocimientos; para sufragar sus gastos personales y pagar deuda pendientes.
