Las exportaciones panameñas del año 2000 culminaron con un repunte por el orden de los 771.5 millones de dólares, lo que representa un incremento del 9% con respecto al año 1999.
Sin embargo, el Ministerio de Comercio e Industrias aspira a que este año, la cifra se redoble y alcance el orden de los 850 millones de dólares.
Melitón Arrocha, viceministro de Comercio Exterior, indicó que Panamá cuenta con una mejor oferta exportable de mayor valor agregado, que está empezando a ver otros mercados internacionales alcanzados por la vía de la OMC, y que podría ampliarse a través de los tratados bilaterales.
Este es el caso de productos tradicionales como bananos, camarones, azúcar y café que cada vez más ganan el mercado de EU y que el año 2000 cerraron con 302.91 millones en exportaciones.
Sin embargo, el banano continúa su descenso, al registrar un decrecimiento del 18.6% (148.3 millones de balboas), después de haber experimentado un crecimiento en el año 1999, de 31.4%.
Arrocha vaticinó que en el caso del banano, continuará el conflicto con la UE en relación al sistema del primer llegado primer servido, por lo que Panamá sostiene aún negociaciones diplomáticas.
Dentro de los tradicionales se destacan los productos marinos que registraron un incremento, como es el caso del pescado, por el orden de 45% con respecto al año 1999, y registró un valor total de 124.0 millones de dólares en exportaciones.
Asimismo, se espera que este año los índices de exportación del camarón regresen a los niveles de exportación registrados en los últimos años, antes de presentarse la mancha blanca.
En tanto, los productos no tradicionales pasaron de 349.79 millones de dólares exportadosen 1999, a 468.61 millones en el 2000, representando el 60.74% del total de ese año.
Destacan en este renglón productos como: pescado y mariscos, los agroindustriales, vestuarios, medicamentos, artículos de aseo y limpieza, cigarros o puros, entre otros.
En tanto, los cigarrros o puros representan el 40% del sector agroindustrial y el valor de exportación fue aproximadamente de 37 millones de dólares para el año 2000.
El desenvolvimiento de estos rubros parece indicar que el sector económico de la agroexportación está buscando como principal apuntalamiento el sector de los productos no tradicionales como acicate para tratar de generar la oferta de exportación a mercados que tal vez estén saturados de los productos tradicionales, mencionó el viceministro.
Los productos panameños están ingresando cada día más al mercado de Estados Unidos y Centroamérica; en esta última región es donde están siendo mejor colocados.
Es importante destacar que el total de las exportaciones en los productos no tradicionales tienen una tasa de crecimiento mensual en el año 2000, de 4.30% y los productos tradicionales, de 3.31%.
Arrocha explicó que las exportaciones panameñas están aportando un valor agregado a la economía que tiende a generar divisas, las cuales permiten un mayor crecimiento y por ende, la contratación de mano de obra.
