Exportaciones ecuatorianas de banano se incrementarán en el 2002

La producción bananera podría ser uno de los pocos beneficiados de las persistentes lluvias que azotan a la costa ecuatoriana, debido a que el clima cálido y húmedo que provocan es ideal para la fruta.
Desde que comenzó el año, fuertes lluvias han provocado el desbordamiento de ríos e inundaciones de miles de hectáreas de cultivos. Sin embargo, los bananeros podrían incrementar su producción, según expertos consultados .
La temporada permitiría que Ecuador, el mayor exportador mundial del banano, registre un incremento de 10.5 % en sus ventas externas de la fruta para el 2002, lo que permitiría maximizar su potencial para exportar a la UE y EU.
Expertos del sector anticipan que Ecuador exportará un promedio semanal de 4.2 millones de cajas de 19,3 kilos de banano este año, frente a las 3.8 millones de cajas registradas en 2001.
La exportación bananera de Ecuador se vio golpeada por tormentas asociadas con el fenómeno El Niño, que arrasaron con los cultivos en 1998, y en 2001 los productores enfrentaron una caída brusca de la temperatura hasta un nivel mínimo de 14 grados.
Pero el año 2002 se ve próspero para los productores bananeros ecuatorianos, sobre todo debido al reducido volumen de exportación que durante el primer semestre reportaron competidores regionales como Costa Rica y Colombia, que gozan de acceso directo a puertos en el Océano Atlántico.
"Habrá 4.2 millones, 4.5 millones de cajas exportables (promedio semanal)", señaló el dirigente bananero y analista, Sergio Seminario, respecto a las perspectivas para el banano ecuatoriano.
"Dado que Costa Rica, Colombia, Panamá y otros países productores están todavía en producciones bajas, normales para la época, los precios internacionales deberían mantener un esquema estable, favorable para el negocio bananero", agregó.
El banano representó casi el 25 % de los ingresos percibidos por exportaciones en 2001, y sostiene económicamente al 28 por ciento de los habitantes de la costa.