A través de una declaración pública hecha durante el último Congreso de la Carne, Philip Seng, presidente de la Federación de Exportadores de carne de EU, (USMEF) por sus siglas en inglés, manifestó, que los productos cárnicos estadounidenses son inocuos a pesar de los últimos reportes.
Esto a raíz, de que el pasado 25 de junio, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de América (USDA) anunció el resultado de una prueba preliminar como parte del agresivo programa de vigilancia para la Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB, también conocida como enfermedad de las vacas locas).
En este informe el USDA explicó que este anuncio no significaba que EUA tenía otro caso de EEB.
Sin embargo, este informe ha influido de manera significativa para que los países que estudiaban levantar las restricciones a la carne estadounidense duden, como es el caso de Panamá.
Esta situación ha generado más preocupaciones entre los comerciantes locales (hoteles y restaurantes) que exigen buscar nuevas alternativas de importación.
"Estamos enfrentando una situación difícil y las autoridades aún no nos brindan respuesta", recalcó Iván Ríos, presidente de la Asociación de Comerciantes y Distribuidores de Víveres de Panamá (ACOVIPA).
Las autoridades locales, MIDA y MINSA coinciden en que tomarán una decisión una vez que las evaluaciones indiquen que no existen riesgos, tanto para la salud pública como para el patrimonio pecuario.
No obstante, el informe emitido por la USDA detalla que "este hallazgo es la primera parte en el resultado de un proceso de prueba compuesto por dos partes, donde se ha sometido a prueba a un número significativo de animales susceptibles".
El USDA aclaró que las pruebas se realizan aleatoriamente (al azar) como parte de un monitoreo rápido, que puede producir resultados positivos de carácter preliminar como fue el caso con este animal.
Por ello, es que esperan que en el segundo paso se obtengan los resultados de las muestras enviadas al Laboratorio Nacional de Servicios Veterinarios del USDA (NVSL) ubicado en Ames, Iowa y puedan aclarar la situación.
El NVSL tiene la capacidad de usar la prueba inmunohistoquímica (IHC) considerada como la regla de oro para determinar la presencia de EEB.
En este congreso Panamá fue representado por el ingeniero Roberto Pretelt quien indicó que "hasta que obtengamos resultados adicionales del NVSL, es importante recordar que se han tomado las precauciones tales como la eliminación de los materiales de riesgo".
De esta forma, los exportadores aseguran que la EEB no entrará a la oferta alimenticia panameña, porque son regulados fuertemente para proteger a los consumidores.
Así aseguran que los productos del animal sometido a prueba no entran a la oferta alimenticia. Por lo tanto, "la carne de res de EUA sigue siendo segura" recalcaron.
Pero en el caso de que la prueba preliminar sea confirmada, los científicos de alto nivel, expertos del gobierno y líderes de la industria de alimentos, están de acuerdo que la carne de res de EUA permanecerá segura, y que no habrá riesgo de que la EEB sea transmitida a los humanos, porque los riesgos son nulos.
Seng, recalcó que lo más importante para los consumidores es que el agente de la EEB no se encuentra en la carne de res que comúnmente consumimos, porque de hecho, después de años de investigación, los científicos no han encontrado que los músculos o la grasa del bovino sean fuentes de transmisión de la EEB."
"La principal prioridad en la industria cárnica estadounidense es proveer la carne de res más segura del mundo", concluyó.
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