Taipei. Las puertas del mercado asiático se abrieron para Panamá tras la firma del acuerdo de libre comercio entre la República de Panamá y la República de China (Taiwan).
Luego de varios meses de negociaciones intensas estas repúblicas dieron un paso histórico y transcendental en sus relaciones al afianzar sus vínculos comerciales con un tratado.
Taiwan con 23 millones de habitantes y un Producto Interno Per capita (PIB) superior a los 14 millones de dólares definitivamente representa un importante receptor de las exportaciones panameñas.
Segun Melitón Arrocha, viceministro de Comercio Exterior este es un tratado de libre comercio que permitirá generar crecimiento económico, pero esto dependerá en gran medida del liderazgo del sector empresarial para "pasar de las letras a las acciones".
El TLC entre Panamá y Taiwan reducirá aranceles en un periodo inferior a los 10 años en aproximadamente el 96.9 por ciento del total del universo arancelario potenciando la oferta exportable.
Panamá logro importantes acuerdos en material de servicios dado que ambos países acordaron congelar la legislación taiwanesa en materia de banca off shore, el establecimiento de oficinas de representación y comercio transfronterizo de servicios financieros.
El viceministro de Comercio Exterior indicó que se obtuvieron concesiones especiales que aliviarán y facilitarán la capacidad del sector financiero panameño. "Con este acuerdo nuestro sector financiero ingresará al mercado taiwanes sin obstáculos" dijo.
Antes para ingresar al mercado de Taiwan la banca debía tener un resumen histórico en transacciones por un billón de dólares. "Este requisito ha sido eliminado lo que facilitará la entrada a este mercado", sostuvo el funcionario.
Por otro lado, explicó que la negociaciones en material de Reglas de Origen especificas acordado en el TLC garantizarán que los procesos productivos actuales le confieran origen a las exportaciones obteniendo acceso al mercado taiwanes con aranceles preferenciales.
En materia de productos el sector negociador panameño logró generar acceso inmediato para la carne bovina, y además se obtuvo una cuota unilateral en costillas de cerdo.
Otros productos panameños bajo este mecanismo incluyen sandía, melones, papaya, langostas, queso fresco y procesado, camarones, aceite de palma y coco, café, especias, ron, medicamentos, cuero crudo y productos de cuero, entre otros.
Adicionalmente se lograron cuotas inmediatas para el rubro banano por el orden de las mil toneladas métricas por año, costillas de cerdo mil toneladas métricas por año, leche fluida más de mil toneladas métricas por año, y azúcar en cubo, entre otros.
Las primeras conversaciones tendientes a impulsar este TLC entre ambos países se dieron entre los años 1997-1999 sobre todo en este último se realizó la Primera Ronda de Negociaciones para este propósito.
Panamá exportó a Taiwan el año pasado bienes por 12.6 millones de dólares, e importó de esa nación asiática productos por 24.2 millones de dólares, según cifras oficiales.
De acuerdo con estos datos, las exportaciones de Taiwan a la Zona Libre de Colón fueron por el orden de los 512 millones de dólares.
Cuadro de balanza comercial en el 2001
En el 2001, el total de exportaciones panameñas al mercado taiwanes era de 11 millones y medio de dólares mientras se exportaba 24 millones de dólares lo que genera un déficit comercial de aproximadamente 13 millones de dólares para Panamá. Pero con las importaciones de la Zona Libre de Colón Panamá importa al mercado de Taiwan aproximadamente 600 millones de dólares.
Exportadores panameños ven el futuro de un solo color
Panamá ansiosa de diversificar su mercado de exportaciones buscó un socio en Taiwan, y salió de la América Continental hacia la conquista del continente asiático.
