Las compañías petroleras estadounidenses Exxon Mobil, Texaco y Chevron anunciaron que prácticamente duplicaron sus beneficios en el cuarto trimestre del año gracias a la subida de los precios del crudo.
Exxon Mobil, empresa resultante de la fusión de Exxon y Mobil en noviembre de 1999 en una operación valorada en 85.200 millones de dólares, informó de que sus ganancias subieron un 90 por ciento en el cuarto trimestre del 2000, hasta una cifra récord de 5, 120 millones de dólares, equivalentes a 1,46 dólares por acción.
La cifra supera las previsiones de los analistas de Wall Street, que habían calculado 1,31 dólares por acción, y la obtenida en el mismo período del año anterior, cuando ganó 2, 710 millones de dólares, 77 centavos por título.
Los ingresos alcanzaron los 64, 100 millones de dólares, lo que supone un incremento del 17 por ciento respecto a hace un año.
El 2000 se saldó así con unos beneficios de 16, 900 millones de dólares, 4,81 dólares por acción, frente a los 8, 380 millones dólares, 2,38 dólares por título, de 1999.
Los ingresos anuales subieron un 25 por ciento, hasta los 232, 740 millones de dólares.
La compañía indicó que en el último trimestre, Exxon Mobil tuvo una carga de 215 millones de dólares por gastos de fusión pero fueron compensados por una ganancia de 315 millones de dólares por venta de activos.
Chevron, por su parte, indicó que sus ganancias subieron un 88 por ciento, hasta los 1, 540 millones de dólares, 2,39 dólares por acción, frente a los 819 millones de dólares o 1, 24 dólares por título del cuarto trimestre de 1999.
Las ganancias trimestrales de la compañía, segunda del sector en Estados Unidos, incluyen pérdidas de 8 millones de dólares por oscilaciones en los cambios de divisas.
La mayor parte de las ganancias proceden de sus negocios de exploración y producción, beneficiados por unos precios elevados y un incremento del 3 por ciento en el volumen de producción.
Las ganancias del 2000, excluidos apuntes excepcionales, totalizan 5.440 millones de dólares, frente a los 2.290 millones de dólares de 1999, con lo que se convierte en el año de mayores beneficios en la historia de la compañía, según su presidente, Dave O"Reilly.
Chevron, que se encuentra en un proceso de fusión con Texaco, ha logrado reducir su deuda en 2.700 millones de dólares y recuperar en el mercado parte de sus acciones, por 1.400 millones de dólares.
En cuanto a Texaco, número tres del sector en EU, tuvo unos beneficios de 840 millones de dólares, 1,55 dólares por acción, frente a los 370 millones de dólares, 67 centavos por título, del cuarto trimestre de 1999.
Los analistas habían previsto 1,51 dólares por acción para la empresa, cuyos ingresos trimestrales fueron de 14.400 millones de dólares, frente a los 10, 600 millones de hace un año.
El negocio de exploración y producción de Texaco obtuvo mejores resultados que hace un año pese a que la venta de propiedades ha reducido un 12 por ciento la producción en el cuarto trimestre y un 10 por ciento en el conjunto del año.
Los beneficios de esos negocios en Estados Unidos, antes de apuntes excepcionales, subieron hasta 547 millones de dólares, frente a los 243 de hace un año, mientras que en la división internacional pasaron de 195 a 271 millones de dólares.
Igual ocurrió con sus negocios de refinado y comercialización, que deberían sufrir importantes cambios una vez completada la fusión con Chevron, ya que debe desprenderse de actividades conjuntas con las compañía petrolera de Arabia Saudí y la Royal Dutch Shell Group para evitar objeciones por violación de las leyes antimonopolio.
La fusión implicará la supresión de 4.000 empleos, un 7 por ciento de la fuerza laboral de la empresa resultante, que prevé reducir costes en 1.200 millones de dólares.
