Pese al afán de Panamá por firmar Tratados de Libre Comercio (TLC), la balanza de intercambio de productos se mantiene a favor de las naciones extranjeras con las que posee este tipo de acuerdos.
Y es que, según las estadísticas que presenta la Contraloría General de la República, los aliados comerciales, están cuadruplicando las exportaciones a suelo patrio.
Por ejemplo, China Continental, al tercer trimestre del 2010, exportó al país 375 millones 809 mil 028 balboas, mientras Panamá negoció a esa nación 28 millones 102 mil 082 balboas.
Costa Rica exportó a Panamá, en igual periodo, 330 millones 947 mil 348 balboas e importó, de suelo panameño, 36 millones 829 mil 751 balboas.
Guatemala exportó 130 millones 002 mil 235 balboas, mientras que los envíos de Panamá a tierras guatemaltecas sumaron 5 millones 283 mil 624 balboas.
En el caso de El Salvador, el mismo exportó 61 millones 698 mil 894 balboas e importó de Panamá 6 millones 295 mil 479 balboas.
Gobierno. Sobre este panorama, Roberto Henríquez, ministro de Comercio e Industrias de Panamá, reconoció que todavía existe desconocimiento en el país, sobre las ventajas que brindan los TLC.
“Al no conocer los beneficios, están dejando que la contraparte venda en Panamá, y ellos (empresas y exportadores) no están aprovechando la oportunidad de vender en esos países”, apuntó.
Adelantó que en esta línea fortalecerán los programas: Certificado de Fomento a la Agroexportación; Exporta Fácil y el incentivo para participar de las ferias internacionales.
Por parte de los comerciantes, Fernando Arango, presidente de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá, manifestó que hay mucho por aprovechar de los acuerdos comerciales.
“Tanto las autoridades deben ser más agresivas con la divulgación de los tratados, y los panameños, buscar la información para aprovecharnos de esos beneficios”, apuntó.
Mencionó que hay que reforzar todos los sectores que forman parte del comercio nacional.
Las principales importaciones de Panamá se dieron en la adquisición de carburante tipo diésel para vehículos; carburante para reactores, turbinas y gasolina sin plomo de 87 octanos, maíz sin preparar y arroz con cáscara.
Industria. Juan Francisco Kiener, presidente del Sindicato de Industriales de Panamá (SIP), explicó que uno de los factores que influyen en dichos resultados es que “Panamá es muy abierto a productos extranjeros; en cambio, no son igual de abiertos a los productos panameños”.
Recalcó que en ciertos países existe una serie de restricciones zoo y fitosanitarias, registro y agente residente, por mencionar algunos, cosas que en Panamá no existen.
Ejemplificó que para exportar a Costa Rica, exigen que el exportador tenga un representante “tico”, lo que complica mucho más la situación.
Virgilio Saldaña, presidente de la Asociación de Productores de Tierras Altas, indicó que han advertido las condiciones desfavorables con las que se negocian los TLC.
Aseguró que han puesto a los productores nacionales a competir en desventaja con países que apoyan a su agricultura con tecnología y financiamiento.
Resumió que para poder vender hay que producir y para ello se deben crear las condiciones y actualmente los productores tienen que enfrentar altos costos de producción, malos caminos de producción y red de comercialización obsoleta.
