Las existencias de semillas en Liberia están diezmadas tras años de cruenta guerra civil y es necesario reponerlas con urgencia para garantizar la alimentación en el país africano, informó la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
Las evaluaciones más recientes indican que tres de cada cuatro campesinos no contarán con semillas de arroz para la temporada de 2004, según la FAO.
Por este motivo el organismo de la ONU, con sede en Roma, hizo un llamamiento para recaudar dos millones de dólares para distribuir urgentemente semillas de arroz y aperos de labranza entre 70,000 familias campesinas.
Los liberianos se alimentan principalmente de dos cultivos básicos: arroz y mandioca. "Dos millones de dólares es un precio relativamente bajo para garantizar a medio millón de liberianos que no pasarán hambre o que por lo menos no dependerán de la ayuda alimentaria externa el próximo año", señaló Subramaniam Thirunanasambanthar, representante de la FAO en Liberia.
Añadió que fomentar la producción agraria es mucho más eficaz y sostenible a largo plazo que entregar ayuda alimentaria al mismo número de personas.
Según los expertos de la FAO, tras 14 años de guerra civil el sistema agrario y la infraestructura de Liberia han sufrido graves daños y la malnutrición, sobre todo infantil, es muy preocupante.
La temporada de siembra del arroz empieza en abril y acaba en junio, si bien el desbroce y la preparación de la tierra pueden comenzar a partir de diciembre. Por ello es necesario distribuir las semillas entre enero y abril de 2004, a tiempo para la siembra.
