Cristina Pineda, una jubilada panameña, todas las quincenas busca en los estantes de los supermercados la misma marca de café desde hace muchos años.
No obstante, esta consumidora ha sido testigo de cómo a cuenta gotas este producto ha venido aumentando, según sus cálculos hasta un dólar el precio de la libra.
Esta información fue confirmada a través de varios canales. En primera instancia, El Panamá América realizó un sondeo en cinco de las principales cadenas de supermercados.
Se corroboró que en efecto marcas como Café Durán, Palo Alto y Café Sitton en promedio han experimentado una alza de 20% en el último año.
Por otro lado, Luis Lamastus, productor de Café de las tierras altas de la provincia de Chiriquí, confirmó que en efecto los precios se han disparado por varios factores.
Y es que al parecer, luego de las fuertes lluvias que se registraron a finales del año pasado, la cosecha no ha vuelto a ser la misma.
Por ejemplo, la producción en esa parte de la región pasó de 185 mil a 160 mil hectáreas en menos de un año, según el informe del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA).
Sin embargo, el reporte hace hincapié en que las cifras corresponden únicamente a los productores asistidos por el MIDA.
Lamastus explicó que algunos productores para balancear las pérdidas han optado por sembrar adicionalmente algunas hectáreas de plátano, para poder de esta forma diversificar su portafolio de productos.
La provincia de Veraguas, la segunda más importante en cuanto a superficie sembrada, tampoco atraviesa por la mejor temporada.
La producción en esta zona se redujo en más de 6 mil hectáreas durante el mismo periodo.
Ante este fenómeno, los dueños de algunas empresas distribuidoras de café manifiestan no tener otra alternativa que aumentar el precio de sus productos.
Tal es el caso de Frank Tedman, gerente general de café Palo Alto. El empresario le anunció con anticipación a las cadenas de supermercado que a partir del 1 de julio aumentaría a 4 dólares con 15 centésimos el precio de la libra de este café.
Anteriormente este producto se podía conseguir en 2 dólares con 85 centésimos la libra, dependiendo del establecimiento.
Tedman añadió que el sabor de un buen café panameño se cotiza más o menos en 160 dólares el quintal en la bolsa de Nueva York, mientras que a nivel nacional, este puede estar en 170 dólares el quintal.
En tanto, la empresa distribuidora del café Sittón, manifestó que si bien es cierto que la producción del grano no es la misma que hace dos años atrás, han venido asumiendo los altos costos.
Esta empresa ha mantenido la libra del café en 2 dólares, no obstante, en los supermercados esta presentación rebasa ese precio.
