Fideicomiso podría utilizarse para la expansión del Canal

LA FIGURA del fideicomiso podría ser utilizada para dos grandes concesiones futuras: el saneamiento de la Bahía y la expansión del Canal de Panamá.
Lo anterior fue planteado este jueves por el ministro de Economía y Finanzas, Ricaurte Vásquez, quien además es presidente de la Junta Directiva de la Autoridad del Canal de Panamá, durante la celebración del XV Congreso Latinoamericano de Fideicomiso, (COLAFI).
Vásquez señaló que no sería sorprendente que muchas de las concesiones que están por anunciarse, recurran a la figura del fideicomiso, en especial se refirió al saneamiento de la Bahía de Panamá (concesiones para las plantas de tratamiento y colectoras) y la expansión del Canal.
El titular del MEF indicó que el fideicomiso no es una figura ajena al Gobierno, se ha dado a través de canjes de deuda por naturaleza y recientemente, este mismo miércoles, cuando el Consejo de Gabinete aprobó un fideicomiso de $24 millones, como resultado del proceso de negociación con los puertos del Atlántico, para obras de infraestructuras en la ciudad de Colón, cuyo fiduciario es el Banco Nacional de Panamá, (BNP).
En ese sentido, dijo que los fideicomisos gubernamentales se han creado para asegurar que los fondos se destinarán para las tareas para los que fueron asignados.
Explicó que la figura del fideicomiso permite a la administración pública tratar de eliminar las oscilaciones que se dan de tiempo en tiempo, cuando surgen ingresos extraordinarios a favor del fisco que al entrar representan un aumento en el déficit, porque provienen de una fuente que no estaba consignada como un recurso recurrente o típico del sector público.
Otro aspecto que resuelve el fideicomiso gubernamental es que cumple un compromiso en que las partes pueden vigilar en que el Estado realice obras muy focalizadas.
Sentenció que el fideicomiso actúa como un blindaje contra la eventualidad de recurrir a la privatización que trae elementos de "contradicción política".
Agregó que la figura fiduciaria ya se da dentro del Canal de Panamá, desde el mismo momento en que el Título Constitucional lo separó de las finanzas públicas.
El Canal es un mejor riesgo que la República, y seguirá siéndolo en la medida que se separen sus finanzas a las del Gobierno central, "una tarea en el que se le ha dado extraordinario énfasis", sentenció.
En la medida que esa segregación se mantiene, ha dado los mismos resultados que la introducción de una figura fiduciaria, dijo.
Ricaurte Vásquez señaló que la figura fiduciaria dentro de la Autoridad del Canal no tendría caídas por razón de su riesgo.
Y lo explicó por el hecho de que si los recursos se siguen manejando como hasta ahora, con plena autonomía, sólo una cláusula dentro de los acuerdos de financiamiento serían suficientes, dado que los niveles de apalancamiento del Canal son bajos e inexistentes, es decir, que se transfirió libre de obligaciones.
No obstante, dijo que aunque sí existe la figura, en el uso tradicional para el desarrollo de programas de infraestructura, las condiciones no están dictadas en el caso de la Autoridad del Canal de la misma manera que estaban dictadas para el Estado, en donde la figura del fideicomiso representaba vías alternas para poder seguir dando respuestas a las necesidades de inversión y mantenerlas segregadas de las finanzas propias, afectadas por niveles altos de endeudamiento.
En COLAFI, donde el ministro del MEF fue el primer expositor, participaron unas 460 personas, provenientes de 24 países de Latinoamérica. Unos 26 expositores disertarán hasta hoy viernes en el encuentro.
Las utilidades del Canal en los últimos 10 años han sido de $1,500 millones. En el XV Latinoamericano de Fideicomiso participan unos 26 expositores.
Basado en las experiencias anteriores, luego de la celebración del congreso, la actividad fiduciaria del país anfitrión se incrementa. El COLAFI se celebra desde el año 1990.
En la actividad se hizo un reconocimiento a Sergio Ramírez Azuero quien ha trabajado por muchos años para que el Comité Latinoamericano de Fideicomiso.