La VI ronda de negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Estados Unidos, Colombia, Ecuador y Perú que se realizará en un mes en Tucson, Arizona, será decisiva para el futuro del acuerdo que en Guayaquil alcanzaba pocos avances en temas sensibles como el agrícola y la propiedad intelectual.
La próxima ronda -entre el 30 de noviembre y el 4 de diciembre- fue calificada este viernes por el jefe negociador ecuatoriano, Cristian Espinosa, como "esencial" para la consolidación de un TLC que se firmaría en el 2005.
Cuando la V ronda está por concluir en Guayaquil, Espinosa reveló a la AFP que entre el 15 y el 17 de noviembre habrá en Bogotá, Colombia, una reunión de coordinación andina sobre los temas que no tuvieron definición y que deberán ser resueltos en Arizona.
El negociador, que se mostró satisfecho por lo alcanzado en Guayaquil, reconoció no obstante que "lo óptimo hubiera sido que se lograran mayores avances" en lo laboral, agrícola y franja de precios y dijo que los negociadores andinos tendrán cuatro semanas para preparar la nueva ronda, que "demandará un alto grado de coordinación y comunicación".
Para el ministro colombiano de Comercio, Jorge Humberto Botero, los progresos logrados en la ronda de Guayaquil "no son visibles porque no se consolidan" y confió en que en la de Tuscon sea mejor. Destacó que lo importante es que "las negociaciones continuarán para ir armando el rompecabezas hasta el final".
"Mientras los estadounidenses mantengan las subvenciones nosotros tendremos que protegernos", dijo a su vez Roberto Azpiazu, coordinador del sector empresarial de Ecuador, mencionando la importancia de que el TLC se pacte con base en una extensión de la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas (Atpdea).
Para el ministro ecuatoriano de Economía, Mauricio Yépez, los países andinos "no deben desfallecer" en la búsqueda del TLC y afirmó que pese a lo que se argumente desde distintos sectores, la verdad es que la firma del tratado "fortalecerá la economía" de las naciones comprometidas en él.
"El TLC es necesario para ganar en productividad", sentenció Yépez, que precisó que el optimismo debe reinar en las negociaciones y saber negociar.
