Las reuniones de primavera del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco Mundial (BM) examinarán este fin de semana en Washington los riesgos que pesan sobre la economía global, incluyendo una terca recesión en Argentina que amenaza con interrumpir la recuperación de América Latina.
El director-gerente del FMI, Horst Koehler, admitió ayer que hay ya señales de que la crisis argentina está afectando a otros países, sobre todo a Brasil, pero se manifestó confiado de que la situación será superada.
El presidente del BM, James Wolfensohn, dijo por su parte que ese instituto está siguiendo la situación argentina "muy de cerca", y "está presto para ayudar, si es necesario".
Argentina está sumida en una recesión que ya dura casi tres años, y de la cual todavía no da señales de estar saliendo, según reconoció el propio FMI en su informe semestral "Perspectivas Económicas Mundiales", divulgado el jueves.
Las circunstancias globales son poco propicias, ya que la economía estadounidense está en un período de desaceleración, la de Japón sigue tambaleando y Europa titubea en tomar el relevo.
Ese panorama forzó al FMI a revisar a la baja sus proyecciones de crecimiento para América Latina en el 2001, que rebajó a 3,7%, ocho décimas de punto menos de lo que había proyectado en octubre pasado y dos décimas menos de lo que todavía calculaba en marzo.
La falta de vigor propio de América Latina complica, en este caso, el panorama mundial, así como la tarea de los ministros de Economía de los 183 países miembros del FMI y del BM, que desde hoy hasta al lunes examinarán fórmulas para controlar las amenazas de recesión y reactivar el crecimiento.
Koehler afirmó el viernes que Argentina saldrá de su actual crisis, y agregó que aunque Brasil está dando señales de contagio puede capear la tempestad gracias a sus fuertes fundamentos y la calidad de su equipo económico.
"Hay alguna preocupación" por la situación en Argentina, "pero nosotros creemos que se han tomado las medidas para lograr una recuperación", señaló.
En ese contexto el jefe del FMI desestimó las opiniones de quienes insisten en que Argentina debería devaluar su moneda para mejorar la competitividad de sus exportaciones, sosteniendo por el contrario que Argentina debe defender su sistema monetario.
"Yo creo que es correcto mantener el sistema de convertibilidad y la junta monetaria", dijo Koehler en conferencia de prensa.
En cambio, pareció manifestar poco aprecio por la reciente propuesta del ministro argentino de Economía, Domingo Cavallo, de crear una "canasta" que incluya al euro, la moneda europea, junto al dólar estadounidense, en el sistema de cálculo del valor del peso.
"Yo soy un gran creyente en el euro, pero esto nada tiene que ver con Argentina. Hay una ley de convertibilidad, una junta monetaria, y nosotros basamos nuestra cooperación (con Argentina) en ese marco, y nada más", señaló.
Koehler dijo que se reunirá el sábado aquí con Cavallo para examinar la marcha de su plan para sacar al país de la recesión.
Indicó que Cavallo tiene razón en centrar su programa en mejorar la competitividad de la economía argentina, y negó versiones sobre desentendimientos con Buenos Aires, asegurando que "la calidad del diálogo" entre el FMI y el gobierno argentino "es excelente".
El director-gerente del FMI concedió que "hay algunas señales" de contagio de la crisis argentina en Brasil, pero se declaró confiado de que esto será contenido.
"Brasil tiene fundamentos económicos fuertes, un Banco Central bien manejado y un compromiso firme del gobierno y del ministro de Finanzas, Pedro Malán, de mantener el rumbo de solidez fiscal, por lo cual no tengo dudas de que Brasil puede capear la tormenta.Hay tensión, pero no hay necesidad de caer en el pánico", dijo Koehler.
Por su parte Wolfensohn dijo que el BM está "vigilando muy de cerca" la evolución de la situación en Argentina."Estamos apoyando el programa del gobierno, y pensamos que está bien encaminado. El ministro Cavallo está haciendo un buen trabajo, y nosotros estamos prestos para ayudar si hace falta", subrayó.
