FMI extiende acuerdo con Ecuador hasta junio

El Fondo Monetario Internacional (FMI) dijo que extenderá su programa económico con Ecuador hasta junio, con lo que dio al país una última oportunidad para aprobar una polémica subida de los impuestos.
"El directorio del FMI acordó una extensión técnica del programa hasta junio", dijo Francisco Baker, vocero del FMI, quien agregó que la fecha de vencimiento del programa que el país andino tiene con el organismo era el 18 de abril.
"La extensión daría a las autoridades tiempo para buscar reintroducir medidas tributarias claves por medio de un veto parcial a los cambios a la legislación recién aprobados por el congreso", agregó.
La extensión se produjo después de una reunión entre el ministro de Finanzas de Ecuador, Jorge Gallardo, y el primer vicedirector gerente del FMI, Stanley Fischer, para pedirle al funcionario del organismo que una evaluación de la economía ecuatoriana prevista para abril se postergue hasta junio.
La evaluación, condición para un crédito de 48 millones de dólares, se suspendió hace una semana, alrededor de una semana después de que el congreso unicameral ecuatoriano rechazara una propuesta de subir el Impuesto al Valor Agregado (IVA) del 12 por ciento al 15 por ciento.
El incremento en el IVA, requerido por el FMI, buscaba compensar un déficit fiscal de 674 millones de dólares, atribuible en parte a la eliminación de un impuesto sobre la circulación de capitales.
El presidente ecuatoriano, Gustavo Noboa, devolvió la reforma tributaria al congreso el lunes con un veto parcial que busca establecer el IVA en 14 por ciento.
Baker aludió que si se aprueba el incremento de dos puntos en el IVA, podría ser suficiente para satisfacer al FMI.
"La aceptación del veto parcial presidencial por el congreso sería un gran paso para poner las finanzas públicas de Ecuador en un camino sostenible, y facilitaría la terminación de la segunda evaluación de su acuerdo y el desembolso de alrededor de 660 millones de dólares en créditos de organizaciones multilaterales", dijo Baker.
Ecuador suscribió un acuerdo con el FMI para acceder a 300 millones en crédito en abril del 2000.Ecuador no ha cumplido siete de sus últimos acuerdos con el FMI.
El acuerdo con el FMI expira el 18 de abril, pero el gobierno de Quito desea que se extienda, con la esperanza que pueda cumplir con las condiciones y recibir fondos congelados bajo el acuerdo.
Asimismo, otros créditos están rezagados. La semana pasada, el Club de París suspendió negociaciones con Ecuador, que adeuda a este organismo alrededor de 1.300 millones de dólares.
La legislatura, que votó 86 a ocho en contra del alza de tres puntos en el IVA, tiene 30 días para revisar la nueva propuesta. Necesitaría 82 votos para ratificar su posición.
La economía ecuatoriana está en crisis, con inflación en el 91 por ciento en el 2000 y una deuda externa pública de 11.322 millones de dólares, que representa el 66 por ciento del Producto Interno Bruto.
Gallardo tiene previsto reunirse el miércoles con el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo, Enrique Iglesias.