El fondo de 2.5 millones de dólares de la Ley 24, que brinda préstamos a productores afectados por las condiciones climáticas, llegó a su tope hace unos veinte días.
A más tardar en noviembre, todo el dinero, previamente tramitado, se desembolsará.
Precisamente, y ante el panorama actual de lluvias prolongadas, que ya es motivo de preocupación en los productores, se deberá recurrir a un crédito extraordinario si fuese necesario, explicó Javier Montemayor, asesor del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA).
Reconoció que 2.5 millones de dólares no son suficientes como fondo, y que requieren de por lo menos un millón de dólares adicionales.
La legislación, que fue creada en el 2001, mantienen una cuenta por cobrar de unos 30 millones de dólares. Hasta la fecha, el MIDA ha recuperado un millón de dólares.
Más difícil es aún la tarea de cobrar la morosidad, puesto que algunos de los productores han vendido sus tierras o ya no se dedican a la agricultura.
Esta herramienta, que a juicio de los productores se ha quedado estancada, fue creada para responder a los agricultores afectados con inundaciones, sequías y vientos huracanados.
“El problema de esta ley es que el productor ha malinterpretado que estos son fondos no reembolsables, cuando en realidad son préstamos para pagar a siete años”, destacó.
Según Montemayor, no es cierto que la Ley 24 esté quebrada como han dicho muchos productores.
Una de las medidas que ha implementado el MIDA es llegar a arreglos de pago con los deudores o, de lo contrario, son incluidos en las listas de la Asociación Panameña de Crédito (APC).
Casualmente, a diciembre del año pasado, se dieron inundaciones en el área de Chepo, que afectaron a ganaderos y agricultores, por lo cual el MIDA tuvo que solicitar un crédito extraordinario de $2 millones para hacerle frente a la problemática.
Por su parte, Edwin Pérez, expresidente de la Gremial de Agroexportadores No Tradicionales de Panamá (Gantrap), explicó que la herramienta como tal es buena, empero en sus inicios no tuvo una adecuada fiscalización, lo que ha conllevado a que exista una alta morosidad.
El agroexportador señaló que inicialmente los préstamos fueron otorgados sin verificar si realmente se necesitaba el dinero, lo que dio la percepción de una manipulación.
Entre tanto, Ernesto Lezcano, presidente de la Asociación de Productores de Renacimiento en Chiriquí, detalló que esto como tal afecta a todo el sector en un caso de emergencia.
Como mecanismo para recuperar el dinero, las autoridades han pasado la tasa de interés del 6% al 2% para una mayor facilidad de pago. El Banco de Desarrollo Agropecuario administra el capital de la Ley 24 bajo la dirección del MIDA.
