Establecer temporalmente la sede del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) en Panamá, pone al país en la mira del mundo desde el punto de vista comercial y diplomático. Por un lado, al tener la sede, se logrará una participación activa en todas las negociaciones para establecer los términos de la apertura comercial hemisférica en el 2005, mientras que, por otra parte, la generación de divisas por la presencia de estos negociadores ascenderá a 11 millones de dólares en el primer año, según el Ministerio de Comercio e Industrias n (MICI).
En un conservatorio que funcionarios del MICI, encargados de las negociaciones del ALCA, sostuvieron con la prensa local, aseguraron que el país tendrá la oportunidad de demostrar a la comunidad internacional, la eficacia e idoneidad que tienen para convertirse en sede de la Secretaria Administrativa y de las Negociaciones del ALCA.
En este sentido, la directora Nacional de Negociaciones Comerciales Internacionales del MICI, Diana Salazar, enfatizó que estas negociaciones no serán fáciles, porque son equivalentes a un Tratado de Libre Comercio (TLC) con 34 países.
"Cada país luchará para dejar establecido en la mesa de negociaciones sus intereses comerciales . Sin embargo, nada será aprobado si todos los países no se ponen de acuerdo".
Uno de las áreas más importantes para Panamá será el tema de los servicios, en que se incluye al sector bancario, el cual logrará internacionalizarse más , dijo Salazar.
Por su parte, la jefa de gabinete Viceministerial del MICI, Carla Ramírez, precisó que a corto plazo, la visita de los delegados, empresarios y la compra de equipos para la sede administrativa , generarán divisas por 11 millones de dólares.
Según las estimaciones del MICI, esta cifra es bastante conservadora, porque sólo se ha tomado en cuenta rubros muy específicos, porque la cantidad de negociadores que actualmente suma 3,854 ascenderá paulatinamente durante los dos años de negociaciones.
Si se toma en consideración elementos, como los índices ocupacionales, alimentación, transporte y las compras se ha calculado un estimado que sólo en negociadores se va a generar más de 6 millones de dólares, mientras que los gremios empresariales dejarán en Panamá unos 2 millones de dólares adicionales.
La participación de la prensa también se ha tomado en cuenta, al calcularse que aportarán a la economía nacional 41,250 mil dólares, y las delegaciones de académicos podrán generar 16,375 dólares; el mismo personal de la secretaria, entre arrendamiento y educación unos 653,450 dólares y la secretaria administrativa en su primera etapa, que implica el traslado de equipos, 1 millón 150 mil dólares.
El ALCA nació como una propuesta de los presidentes de 34 países del hemisferio occidental, reunidos en la primera Cumbre de las Américas realizada en la ciudad de Miami donde en 1994 acordaron la creación de un Area de Libre Comercio.
Desde entonces se ha formado una estructuran con diversos comités para concretar en el 2005 un acuerdo de libre comercio basado en las reglas que no violen las que ya se han fijado en la Organización Mundial de Comercio.
