Ante la duda de que el plan Sequía llegue a tiempo, la Asociación Nacional de Ganaderos (Anagan) presentó una solicitud al Gobierno que consiste en un apoyo de 8 millones de dólares que beneficiaría a 6,000 productores de leche tipo C a nivel nacional de forma directa.
Indican los ganaderos que este plan sería una de las principales alternativas que tendrían que implementar las autoridades para que los productores puedan hacer frente a los altos costos de producción que se han incrementado con los estragos del fenómeno de El Niño y evitar el aumento del producto a los consumidores.
Sin embargo, esta no es la primera crisis que se presenta en el sector, ya que por la falta de políticas públicas hacia el agro ya se han registrado aumentos en otros productos agropecuarios, como la carne, lo que afecta a los consumidores panameños.
Expertos aseguran que la seguridad alimentaria en Panamá podría estar en peligro, ya que no se cuenta con una política de Estado adecuada para el sector agropecuario, lo que ha afectado la producción nacional, favoreciendo a los importadores.
Pedro Acosta, representante de los consumidores, destacó que en 30 años no ha habido políticas públicas tendientes a producir lo que se necesita para alimentar a la población.
Ante esto, los ganaderos indican que esta situación que les aqueja se asemeja a una carrera de velocidad, ya que necesitan en el mes de septiembre hacer suficientes reservorios de agua para poder aprovechar las lluvias que, según los meteorólogos, caerán en octubre y noviembre.
La situación es crítica, ya que los ganaderos están vendiendo el ganado porque carecen de los medios para mantenerlo, lo que podría crear una crisis en el sector y algunas industrias que dependen de este rubro.
Julio Ramírez, presidente de Anagan, destacó que el plan de apoyo ayudaría directamente al pequeño y mediano productor de leche tipo C, que es el más vulnerable en este caso, mientras que el plan Sequía solo llegaría a algunos productores.
“El plan Sequía beneficia solo a unos 50 o 100 productores de Los Santos y se van a gastar 5 millones de dólares; sin embargo, qué pasa con las otras provincias donde también hay productores que necesitan apoyo”, indicó.
Destacó que los $8 millones solicitados serían repartidos en un periodo de un año y les llegaría a 6,000 productores.
Los productores estarían recibiendo entre $2 y $4 diarios, es decir, $700 u $800 —depende de la producción que registren, que es de aproximadamente 40 litros al día.
El año 2014 se produjo 81 millones de litros de leche tipo C a nivel nacional, de los cuales Los Santos produjo 31 millones.
El economista Olmedo Estrada indicó que definitivamente el Gobierno tiene que mirar cuáles son las prioridades en las que tiene que intervenir.
Indicó que es oportuno que el Gobierno recapacite y vea realmente cuál es la necesidad que hay en torno a los problemas que se están presentando y, de esta manera, ver cómo se dan los incentivos puntuales a aquellos sectores que están siendo afectados por los problemas climáticos que hoy enfrenta el país.
Paulino Vásquez, vicepresidente del capítulo de Anagan de Los Santos, indicó que en este momento los ganaderos están perdiendo mucho dinero, ya que alrededor del 80% de los productores registran 40 litros de leche tipo C, lo que le representa entre $15 y 16 dólares al día, sin embargo, esta producción ha mermado y tienen que invertir más en la alimentación de sus animales, por la sequía existente.
Pronostica, además, que de seguir esta situación la ganadería en la península de Azuero podría empezar a desaparecer en los próximos años, ya que los productores, además, están vendiendo el ganado para no tener más pérdidas, poniendo en peligro los vientres para la producción de leche y carne para el futuro.
Afectación del sector ganadero y de las pequeñas y medianas industrias
En los últimos meses, la dinámica se ha incrementado en las subastas de ganado, ya que según los ganaderos, se podrían estar comercializando entre 900 y 1,000 reses al día.
Destacan que los productores están poniendo a la venta su ganado porque no pueden mantenerlo ante la falta de comida y agua, principalmente en la región de Azuero.
Afirman que los precios del ganado en pie ha bajado considerablemente debido a la gran oferta que existe; sin embargo, para el consumidor el costo ha aumentado considerablemente.
Los ganaderos indican que el plan presentado al Gobierno busca evitar mayor afectación en el sector ganadero, ya que existen 71 industrias nacionales que compran leche grado C.
Estas industrias también están en peligro, ya que de no haber la materia prima para la preparación del queso artesanal, por ejemplo, también podría disminuir la producción de ese producto y registrarse desempleos.
