GM contrató a Lutz, el hombre que revivio a Chrysler

General Motors Corp (GM) contrató a Robert Lutz, antiguo ejecutivo de la Corporación Chrysler, para hacerse cargo del desarrollo y lanzamiento de nuevos productos, confirmó ayer un portavoz de la compañía. Lutz, de 69 años y uno de los personajes más carismáticos y exitosos de la industria automotriz, fue el artífice del resurgimiento de Chrysler en la década de los 80 y ahora ha firmado un contrato de tres años con GM para ocupar el cargo de vicepresidente.
El nombramiento es considerado por expertos como un cambio radical en la política de GM, que ha tenido problemas con el lanzamiento de sus productos a partir de la década de los 80 y desde entonces ha perdido un 50 por ciento del mercado en EEUU.
En la actualidad, GM tiene un 28 por ciento del mercado estadounidense, casi lo mismo que tenía su marca Chevrolet en 1960. Entre los analistas del sector automotriz hay unanimidad en que una de las grandes deficiencias de GM es no haber lanzado un producto de entrada dirigido a consumidores jóvenes, y los interiores de sus vehículos, considerados menos ergonómicos y cómodos que los de sus competidores. En una reciente rueda de prensa, Lutz no ocultó su opinión sobre la bajada de ventas en GM: "son automóviles feos, no venden", dijo.
Wes Brown, analista de la firma de consultoría Nextrend, dijo que "la mayoría de los automóviles GM están muertos en el mercado.Son aburridos y no atraen a la gente joven".
"Tomaré este cargo", dijo Lutz "porque sólo una vez en la vida se tiene la oportunidad de reconstruir un icono que no es solamente norteamericano, sino que es un icono global".
Lutz, nació en Suiza, pero fue piloto de guerra de los marines, inició su carrera hace 45 años como joven ejecutivo de GM para sus operaciones europeas.Su trayectoria profesional incluye también cargos en BMW y Ford Motor Co. En 1986 llegó a Chrysler, donde fue la mano derecha del antiguo presidente, Lee Iacocca, con quien tuvo una relación muy difícil Lutz se opuso a una fusión que Iacocca planeaba con Fiat y logró detenerla.Se retiró en 1998 antes de la fusión formal de Chrysler con Daimler Benz, dejando al grupo con una de productos atractiva.
Lutz trabajará directamente en el desarrollo de nuevos productos con Ron Zarella, el jefe de GM para América del Norte y su cargo dependerá directamente de Rick Wagoner, el presidente del grupo.
Fuentes del sector confirmaron que las negociaciones para traer a Lutz a GM fueron largas, ya que el antiguo ejecutivo, que disfruta de una pensión altísima de Chrysler, trabaja ahora como presidente del grupo fabricante de baterías Exide Technologies, en Princeton (Nueva Jersey). El ejecutivo reemplaza a Tom Davis, que se retira tras 37 años de servicio.