El Gobierno argentino se enfrenta a una dura batalla en el Parlamento para que sea aprobado antes de fin de año el presupuesto general para el año 2002, que considera clave para que el país supere la recesión que sufre desde hace tres años.
Con el Parlamento en manos de la oposición y los tiempos muy ajustados, el Gobierno entregó un proyecto de presupuesto que prevé una reducción del 18.8 % en los gastos públicos para cumplir los planes de austeridad en las áreas oficiales.
"Vamos a trabajar estrechamente con los legisladores para lograr que el presupuesto para el 2002 se termine de aprobar dentro de este año", dijo en una rueda de prensa el ministro de Economía, Domingo Cavallo.
En sólo trece días, el Gobierno de Fernando de la Rúa espera que el Parlamento dé el visto bueno al Presupuesto General para que pueda allanar el camino con el fin de lanzar la segunda fase de una millonaria operación de canje de deuda pública.
Argentina quiere reestructurar cerca de 90,000 millones de dólares de su deuda pública. Ya ha completado la fase local y ahora debe emprender la negociación con los acreedores externos, los más duros de convencer. "Necesitamos un tratamiento lo más rápido posible de este presupuesto para poder completar el canje de la deuda", dijo Cavallo.
"Los organismos multilaterales de crédito -añadió- requieren de un presupuesto aprobado que nos brinde el apoyo para terminar con la reestructuración de la deuda".
A tono con las declaraciones de Cavallo, el jefe de Gabinete de ministros, Chrystian Colombo, pidió a los legisladores "la mayor premura y seriedad posible" para el tratamiento del presupuesto.
Fue Colombo quien depositó el proyecto de presupuesto en el Parlamento, en una reunión con representantes del poder legislativo de la coalición gobernante y de la oposición peronista, la primera fuerza política en ambas cámaras.
Colombo dijo que la rápida aprobación del presupuesto "es importante para la política económica" e "imprescindible y una de las condiciones" para que el Fondo Monetario Internacional (FMI) haga un desembolso de 1,264 millones de dólares que está pendiente.
"Más allá de la pirotecnia verbal creo que la gran mayoría tendrá una posición sensata para abordar la crisis", agregó. Al presentar las líneas generales del Presupuesto General para el 2002, Cavallo dijo en una rueda de prensa que la mayor parte de la reducción prevista en el gasto público se debe al ahorro por la operación del canje de deuda pública.
El Gobierno programó para el año próximo unos gastos que ascienden a 39,598 millones de pesos (o dólares), frente a los 48,792 millones que se prevén para el cierre de este año.
Cavallo señaló que de los 9,194 millones de pesos que está previsto reducir, cerca de 5,000 se obtienen por la operación de canje de la deuda pública, lo que permite al Gobierno pagar menos intereses y prorrogarlos en tres años.
El ministro explicó que el resto de la reducción del gasto público será hecho por la extensión para todo el 2002 de los ahorros del Estado en el segundo semestre de este año.
Desde julio pasado los salarios de los funcionarios públicos fueron reducidos en un 13%, nivel que también se impuso a los proveedores de todas las instituciones del Estado.
"Seguiremos trabajando para reducir todo el gasto superfluo, toda la ineficacia, todo costo excesivo de la política y toda corrupción", añadió.
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