Productores colombianos de grasas y aceites lamentaron el arancel del 29 por ciento que impuso Venezuela a sus productos, como nueva restricción del comercio binacional. Gremios pidieron una queja formal, ya que es el tercer golpe en los dos últimos años por medidas unilaterales del país vecino, luego de la restricción al café en 1999 y la obligación de transbordar las mercancías en la frontera, en el 2000.
La Asociación Nacional de Exportadores (Analdex) se reunió ayer con la viceministra de Comercio Exterior, Claudia Uribe, para analizar la decisión venezolana porque, a su juicio, no es un hecho aislado sino que responde a una situación de todo el aparato productivo del vecino país y sus políticas de comercio. El intercambio entre los dos países es favorable a Colombia en cerca de 700 millones de dólares.
Javier Díaz, presidente de Analdex, dijo que, además de las grasas y los aceites, Venezuela ya tiene restringido el comercio de los champiñones, la carne, la leche, los huevos y algunos productos para el procesamiento de yogur; en este caso, ese país impide a la firma Alpina surtir su planta con productos colombianos.
Los presidentes de Fecolgrasas, Camilo Caicedo, y de Fedepalma, Jens Mesa, pidieron a la ministra de Comercio Exterior, Marta Lucía Ramírez, que se adopte una estrategia y unas medidas inmediatas "para enfrentar y evitar los perjuicios que la reciente medida venezolana conllevará en el corto y mediano plazo para los agricultores e industriales colombianos".
Para Caicedo y Mesa resulta preocupante que el gobierno de Hugo Chávez esté resquebrajando el proceso de integración Andina, además que el nuevo arancel resulta "claramente discriminatorio" con Colombia".
Los dirigentes gremiales advirtieron el peligro de que, al cerrar Venezuela su mercado, otros productores como Bolivia y Ecuador pueden buscar este espacio para vender sus aceites y grasas, provocando una sobreoferta y afectando la capacidad instalada, que podría sufrir una sensible caída. "De hecho dijeron la presencia de Bolivia en el mercado colombiano de aceites refinados es ya muy significativa", debido a los mayores costos relativos en la industria de Colombia.
Díaz, a su turno, consideró adecuado que el Gobierno adopte "una posición enérgica" frente a Venezuela y, además, eleve ante las instancias de la Comunidad Andina "una queja formal" por esta distorsión al intercambio comercial.
Ya el Tribunal Andino se pronunció a finales de 1999 a favor de Colombia, por las restricciones de Venezuela al café, y la autorizó a tomar retaliaciones, que los empresarios y el Gobierno nacional se abstuvieron de usar. Pero esta vez, la copa se rebozo.
