Máxima favorita al éxito en la Copa del Mundo que comenzará el 9 de junio, la selección brasileña tiene por delante un camino sin grandes obstáculos en la primera fase del torneo.
Croatas, australianos y japoneses no parecen disponer de armas suficientes para complicarle el Mundial a jugadores de la talla de Ronaldo Nazario, Ronaldinho, Adriano, Kaká, Roberto Carlos y compañía.
Los brasileños debutarán el 13 de junio, en el Estadio Olímpico de Berlín, frente a la selección de Croacia, que fue primera de su grupo de clasificación europeo por delante de Suecia y que participará en un Mundial por tercera vez consecutiva.
Tercero en el Mundial de Francia"98, el equipo balcánico que ahora dirige Zlatko Kranjcar no puede presumir de grandes figuras, pero sí de un juego de conjunto consistente y un buen artillero, el delantero centro del Glasgow Rangers Dado Prso.
El 18 de junio, en Múnich, los campeones del mundo se enfrentarán a Australia, que selló el visado de entrada a Alemania al tumbar a Uruguay en la repesca.
Después de casi 32 años de fracasos, decepciones y amarguras, la selección de Australia que entrena el holandés Guus Hiddink regresa a una Copa del Mundo. Los "Socceroos" participaron por primera vez en Alemania"74 y por caprichos del destino regresan a primeros planos.
- País: Brasil
- País (nombre oficial): República Federativa do Brasil
- Continente: Sudamérica
- Capital: Brasilia
- Principales ciudades: São Paulo, Rio de Janeiro, Belo Horizonte, Salvador, Fortaleza, Nova Iguaçu, Recife, Curitiba, Porto Alegre, Belém, Goiana, Campinas
- Moneda: Real
- Idiomas oficiales: Portugués
- Lema: Orden y progreso (Ordem e Progresso)
- Población (en millones): 182
- PIB por habitante (en dólares estadounidenses): 7600
- Densidad (habitantes por km2): 21.39
- Media de edad (en años): 27
- País: Croacia
- País (nombre oficial): Republika Hrvatska
- Continente: Europa
- Capital: Zagreb
- Principales ciudades: Rijeka, Split, Osijek, Zadar, Brod, Vukovar, Dubrovnik
- Moneda: Kuna
- Idiomas oficiales: Croata
- Lema: NC
- Población (en millones): 4.42
- PIB por habitante (en dólares estadounidenses): 8, 800
- Densidad (habitantes por km2): 78.21
- Media de edad (en años): 38.9
- Esperanza de vida (en años): 74.37
- País: Australia
- País (nombre oficial): Commonwealth of Australia
- Continente: Oceanía
- Capital: Canberra
- Principales ciudades: Sydney, Melbourne, Brisbane, Perth, Adelaida, Newcastle, Wollongong
- Moneda: Dólar australiano
- Idiomas oficiales: Inglés
- Lema: NC
- Población (en millones): 19.73
- PIB por habitante (en dólares estadounidenses): 27, 000
- Densidad (habitantes por km2): 2.57
- Media de edad (en años): 36
- País: Japón
- País (nombre oficial): Nihon Koku
- Continente: Asia
- Capital: Tokio
- Principales ciudades: Yokohama, Osaka, Nagoya, Sapporo, Kioto, Kobe, Fukuoka, Kawasaki, Hiroshima, Kita-Kiushu, Sendai, Kagoshima, Niigata
- Moneda: Yen
- Idiomas oficiales: Japonés
- Lema: Paz y progreso (lema del Emperador).
- Población (en millones): 127.21
- PIB por habitante (en dólares estadounidenses): 28, 000
- Densidad (habitantes por km2): 336.69
- Media de edad (en años): 42
