Las políticas sociales se ordenan bajo el eje de la protección social, y apuntan a la superación de la pobreza, desigualdades, discriminaciones y riesgos que afectan a las familias, como la pérdida del empleo, el trabajo precario, los bajos ingresos, la enfermedad y la falta de educación.
En Panamá, existen programas de ataque a la pobreza muy efectivos.
Un ejemplo es la Red de Oportunidades que beneficia a hogares en pobreza extrema con dinero ($50.00 al mes), salud, educación e infraestructura, el cual al mes de agosto de 2008 beneficiaba a 57,666 hogares, el 88% de los hogares en pobreza extrema.
Pero la superación de la pobreza requiere más y mejores políticas. Según el MEF, en el período 2001-2007 el porcentaje de personas en condición de pobreza disminuyó un 8.1%, en tanto que la indigencia lo hizo en 7.5%, y puntualiza que en el 2007 alrededor de 385 mil personas estaban en situación de indigencia, 31.4% menos que en el 2001. La reducción en el número de pobres, en tanto, fue menos intensa y alcanzó a 131 mil personas, un 12.3%.
Las políticas sociales como la Red de Oportunidades y otras que benefician directamente a las familias pobres deben articularse en una Red de Protección Social que incluya más programas y sectores, bajo la iniciativa público-privada, teniendo como objetivo articular todas las entidades, organizaciones y empresas que ayudan a los pobres a superar su miseria.
