Luz Celeste Ríos de Davis, directora general del Registro de la Propiedad Industrial del Ministerio de Comercio e Industrias, señaló que la propiedad industrial en Panamá es el área que protege todo lo relacionado a las marcas, nombres comerciales, señales de propaganda, dibujos industriales entre otros.
En estos momentos se tramita un volumen promedio de 800 marcas mensual, sin contar con los cambios administrativos que se refiere a lo que es cambio de domicilio, titular, renovaciones de marca. Esta dirección también cuenta con el departamento de patentes de invención, que tramita un promedio de 500 patentes anuales. Cifras que han crecido en los últimos años. Panamá tiene muchas fortalezas en este tema ya que este es un tema prioritario a nivel de gobierno.
También manifestó el apoyo del sector privado y la cooperación con organismos internacionales.
Actualmente se está ejecutando un proyecto con el Banco Mundial y el BID para agilizar el registro de marcas. Se ha iniciado la digitalización de todos los documentos que ingresan.
En Panamá se ha dado un aumento en materia de registros de marcas nacionales y patentes, al igual que se registra un incremento en materia de retenciones en las fronteras por parte de las aduanas, denuncias y diligencias en la Zona Libre de Colón.
Las marcas se protegen por 10 años y pueden ser renovadas indefinidamente. 123 dólares es el pago del registro de marcas por 10 años.
Este registro es territorial, se protege dentro de las fronteras del país. Todo el que quiera proteger una marca fuera de Panamá tiene que registrar la marca en el país donde va a comercializar. En los últimos años se ha tenido un volumen de marcas considerable. Ya que a lo que va del año hay 4,249 marcas solicitadas.
La diferencia entre solicitudes y registros se da en función del examen que le hacen los técnicos a las marcas, se somete a un examen de forma y fondo, donde se puede rechazar la marca o se hace algún cambio en algún aspecto. Antes solo se le daba valor a la empresa asignada y a sus activos tangibles pero hoy la marca juega un papel relevante en los activos de las empresas. Hoy ya se pueden secuestrar las marcas. Estas son utilizadas como garantía, donde se da el caso que se financian proyectos en base a una marca de prestigio.
Los TLC que están en negociación tanto con Estados Unidos como con otros países siempre tienen un capítulo de propiedad intelectual, por lo que siempre hay modificaciones a la ley, como es el caso del PCT que entra a partir del TPC con EE.UU. Por ejemplo, hay cambios que se pueden dar como es el caso del registro multiclase, es decir que el titular de una marca podrá pedir en una sola solicitud varias clases ya que actualmete se trabaja con el registro uniclase.
